她，走過物資缺乏的艱苦年代，為家庭奉獻了半輩子，人生卻在後半段綻放光彩！原本是家庭主婦的林月慎，42歲考上中醫特考，58歲學游泳，60歲考取船員證，65歲開始學寫作，68歲拿下新北市文學獎黃金組首獎。她以過來人的經驗鼓勵大家：「享受學習永遠不嫌晚，老年也能過得多采多姿！」

這一天的基隆外木山漁港，烈日當空，曬得人發暈。林月慎帶我們看她平常出海的船，只見她熟練地跳下碼頭，拉著粗麻繩，靈活穿梭在船與船之間，說真的，我不敢相信眼前這位是年近7旬的「老人家」，心裡暗自為她捏一把冷汗，而她卻如花一般燦笑，一點兒也不當回事。
「妳別看我現在這樣，我是苦過來的。」這位穿著碎花白襯衫和牛仔褲的「潮嬤」想起了往事，幽幽地說著。
1952年出生在新北市萬里山區的林月慎，家裡有9個兄弟姊妹，排行老四的她，從小被當成男生養，不但要幫媽媽照顧弟妹、生火煮飯，還得養豬餵鴨、割草牧牛，永遠有做不完的家事。
個兒小小的她總是站在竹凳上，利用灶火的餘溫洗碗，有一次洗好碗要下竹凳時，地滑沒踩好，把手上一疊8個碗全打破！家中就這幾個碗，這下可慘了，果然被打了一頓。
放牛的工作就比較輕鬆，林月慎總是躺在草地仰望藍天白雲發呆，樹上的小鳥吱吱喳喳，她就用月桃葉做出小喇叭，發出聲響與牠們對話。春天來臨時，她將遍地的野花編織成不同花色的花環，戴在頭上，開心地想像自己是公主。

12歲那年秋天，林月慎的父親從桃園帶回許多魚籠，要抓野生鱔魚貼補家用。她們將蚯蚓放在籠裡作餌，隔天一早就可收取鱔魚，等累積到一定數量，拿到市場賣給魚販。後來更擴大經營，將魚籠分售其他農家，改當中盤賺取價差。於是林月慎的工作便改為收購鱔魚，一早4點多就和大哥、妹妹兵分三路，挨家挨戶收鱔魚。
黑漆漆的山路上，小溪潺潺流水聲如鬼哭，左邊小徑的草叢似乎隨時都會跳出妖怪，最可怕還是去養狗的農家。有一次，一隻黑狗瞬間撲來狠狠咬住她的腳跟，痛到她站不起來，還要收拾掉了滿地的銅板，以及滑溜溜的幾百條鱔魚。
對林月慎來說，上學是快樂的事，因為可以暫停煩雜的家事工作。她的成績很好，小學以全校第1名畢業，但家中沒多餘金錢供她升學，畢業後她完全投入家中農務，並幫忙看顧父母在庄頭新開設的柑仔店。那張國民小學的畢業證書，遂成了她受正規教育的唯一一張證書。

35歲立志考中醫師 越挫越勇8年圓夢

18歲之後，林月慎到台北工作，雙十年華便走入婚姻，專心照顧家庭。然而6歲的小兒子卻因感冒導致腎臟疾病與泌尿功能失常，西醫治療3年不癒，不但醫療費用造成壓力，兒子的身體還愈來愈羸弱，女兒們看到媽媽以淚洗面，很擔心弟弟會死去。後來在朋友的建議下轉看中醫，沒想到3帖水藥就有起色，治療2個月後痊癒，這讓林月慎對中醫產生莫大興趣。
她去中藥房拜師學藝，從基本的藥材辨識、洗切炮製學起，又買醫書回家看，後來才知道必須先經過檢定考試及格，通過中醫師特考，才可以當中醫師。於是在35歲生日時，她立志要當一名懸壺濟世的女中醫師。
然而「讀興趣」和「拼考試」是兩回事，中醫典籍多為漢清名醫所著，文言文艱澀難懂，處處有疑問，原本林月慎是以輕鬆心情閱讀，一旦把目標放在國家考試，就必須研究得更透徹了。當時家裡只靠先生微薄薪水，要養活一家6口本就不寬裕，但林月慎不願放棄夢想，於是硬著頭皮向妹妹借錢報名補習班。

「補習班同學多數是大學畢業的年輕人和碩博士，也有人是家學淵源、師徒相承，像我這樣的人算是異數。」林月慎說，她把握家事空檔去圖書館念書，晚餐後去補習班上課，每晚12點之後，只有她一人在燈下跟《傷寒論》、《黃帝內經》、《婦人良方》奮戰。然而苦讀3年的她，卻年年落榜，終於在一次模擬考中，林月慎崩潰了，她大哭一場之後，把所有書打包裝箱，交給回收阿伯帶走，她放棄不考了！
後來，因為政府暫停中醫考試，補習班開始鼓吹到大陸習醫，本想回歸家庭的林月慎又開始心動，她想：「就算台灣不承認學歷，至少可以照顧親友的健康。」於是在家人的支持下，她揹起行囊遠赴上海中醫專科學校（現改制為上海中醫藥大學）就讀，3年修業結束後，林月慎回到台北的第一件事，就是把書一本一本買回來，決定再給自己一次機會。
這次她改變讀書策略，捨棄冷門的章節，將重點分門別類，以理解代替死背。一本600頁的書拆成200頁，再將融會貫通且記住的部分用簽字筆塗黑劃掉，每天對著它喃喃自語。「到最後這本書已經變成天書，考試看到題目時，我立即能反應出答案。不過這是壯士斷腕的方式，一般人不敢效法啦！」林月慎笑道。不僅如此，她還在家裡的所有牆上都貼滿講義，有一位同學知道後不甘示弱地說：「那算什麼，我連天花板也貼呢！」

因為勞累過度，林月慎還曾胃出血送醫，住院11天輸了8袋血才撿回一命。42歲那年，她終於金榜題名，經過1年半的臨床訓練後，如願成為女中醫師。
「嗨！林醫師好！」「妳又來調身體囉？」林月慎除了經營自己的診所外，每周還撥出兩天到金山、萬里的偏鄉巡迴義診，病人待她就像老朋友一樣。更讓她高興的是，長女吳心怡考取中醫特考，接下母親「醫缽」；而當年被中醫治好的小兒子吳宏一，自台大機械系畢業後，也決定加入中醫行列。有了女兒和兒子的協助，林月慎漸漸卸下重擔，55歲那年，她選擇半退休，留更多時間給自己。
58歲，林月慎開始學游泳。她自己一人去百貨公司買了生平第一件泳衣，在朋友林醫師的介紹下，她參加了外木山的海水游泳課程。「我的泳衣是豔粉紅色，雖然有點土，但是溺水很容易被發現，這樣我比較安心。」林月慎笑道。經過7天密集訓練，她終於克服對水的恐懼，通過考核拿到證書，雖然是用狗爬式混搭蛙式，但又怎樣？她可是在海裡游泳呢！
不僅如此，林醫師有一條漁船，常開船去釣魚，林月慎覺得坐船出去很悠閒好玩，決心也考個證照。但想要拿船員證，除了游泳能力之外，還必須接受基本安全訓練，包含滅火、棄船求生、落海後的保溫、求救隊形等等，回憶海巡署受訓的過程，林月慎也覺得好笑，「全場就我這一個老阿嬤！」60歲那年，她得償所願，「我拿的是遠洋的船員證哦！門檻更高。」看著她手上的藍色船員證，對於我這種「都市俗」來說，還真是新奇啊！

問起2019年的新北市文學獎黃金組首獎，那又是另一個故事。林月慎說，4年前她在朋友的邀請下參加寫作班，起初她以流水帳的筆法撰文，每每被老師戲稱為「建國大綱」，漸漸才懂得把細節和感情放進去，將自己的童年往事與人生經驗在筆下重現。

筆下重現習醫歷程 68歲獲文學獎首獎

前年，第一篇《柑仔店》得到佳作；去年，她以自己學習中醫的歷程寫下《大媽的中醫之路》，評審認為她的文筆樸實，勾勒出中年轉換跑道的難處與辛酸，帶引出十分立體的堅強形象，最後以68歲高齡獲得黃金組首獎，一砲而紅。
林月慎說，她現在開始過減法人生，一邊種菜，一邊享受學習的樂趣。她帶著我們參觀萬里山上老家的菜園和土角厝，童年農忙時期，全家大半時間都在山坡土角厝進進出出，母親帶她升火煮飯準備三餐。「田裡工作多，小時候覺得苦，但現在回頭看，卻覺得有一種單純的美好。」林月慎說，這是父親和大哥親手蓋的土角厝，經過了60年，雖已傾圮頹敗，卻是紀念父母的憑藉。年輕人不會修，老工匠早已凋零，她只好和女兒一點一點整理，糊土牆、換木窗，期待有朝一日能修建成一個煮茶聽雨、讀書寫字的小天地。
「我覺得自己的韌性受母親影響很大。」林月慎說，母親常常是背上一個，手上一個，後面跟一個，肚子裡還有一個，除了照顧孩子之外，還得打點家事，撐起家裡的一片天。「而且在那樣匱乏的環境長大，我覺得自己本就一無所有，因而無懼失去，做什麼都可以勇往直前。」

另一位影響林月慎甚深的則是她的小學老師，老師曾告訴她，王雲五先生沒有受過教育，靠著自學也可以在政府擔任要職，並成為許多博士生的老師，所以不要看輕自己，沒有繼續升學也能成為有用的人。這一席話，亦成為林月慎的明燈，照亮她的人生。
「告訴妳哦，我的下一個目標是學小提琴！」林月慎有點靦腆地說，原來有一年她和女兒去南法旅遊，孫女帶了一把小提琴在薰衣草田裡演奏，那畫面美極了，回來後她就買了一把小提琴，但試了之後覺得太難，因而擱置。直到今年3月，旅法的女兒帶著7歲的孫子返台，因為疫情而被隔離在萬里山上，她買了一台電子琴給他們解悶，沒想到孫子玩出興趣，竟然在1個月的密集練習後考上音樂班，這給了林月慎很大的信心，學音樂好像也沒那麼難。
「我從現在開始拜師學藝，希望明年70歲生日時，可以和孫子、孫女一起演奏！」看著林月慎眼睛裡的小星星，我突然覺得，她的人生看似「減法」，但其實是一直不斷的「加法」呢！

林月慎 69歲

★家庭：育有4子
★學歷：中醫師特考及格、上海中醫專科學校（上海中醫藥大學）、廣州中醫藥大學碩士
★現職：中醫師、船員、作家、菜園主人

（本文刊於蘋果即時新聞）