（荷馬石膏像素描／ 陳名能）


敘事時序的變化和妙用，並不始於電影，也不始於近代，最早的是西方文學的老祖宗「荷馬」（Homer, c. 8 - 6th Century BC）。

相傳荷馬是位盲眼的走唱詩人，身世不可考，而荷馬史詩有各種不同說法，可能為一人，也可能為二人或多人。他收集當時希臘半島、愛琴海島嶼和西亞沿海地區的神話傳說，使用古希臘文六音步長短短（揚抑抑）格律編纂而成，便於吟唱，並經代代傳誦、增刪和修改，成為史詩經典。

荷馬史詩《伊利亞德》（Iliad）共一萬五千六百九十三行、《奧德賽》（Odyssey）也長達有一萬二千一百一十行，不見得每個人都看過原典或全譯本，但傾城傾國的美女海倫、特洛伊戰爭和木馬屠城記、奧德修斯歷險和復仇等，都是大家耳熟能詳的故事。由這兩部史詩發揮出來的文學、藝術、電影更不知凡幾。同時史詩中的人物、典故、詞語，事實上就滲透在我們日常的生活中，成為我們文化的一部分。

「伊利亞德」（Iliad）希臘文意為「特洛伊的故事」（Ilium 是Troy的古名），描述約西元前十一世紀時，邁西尼王阿格曼儂（Agamemnon, King of Mycenae）率領希臘聯軍，為討回美女海倫攻打特洛伊城（Troy）爭戰十年的故事。雙方勇將互相廝殺，屍橫遍野，各陣營內部又相互猜忌，內鬨鬥爭。

篇幅龐大，人物眾多，寓意深遠，高潮迭起，布局精巧而結構嚴謹。這是一部遠古人界和神祇相通，驚天地而泣鬼神的英雄史詩。

史詩的主場景是十年戰爭最後的幾十天，希臘大軍與特洛伊的決戰，從希臘聯軍的內訌講起，勇士阿奇力士（Achilles）與統帥阿格曼儂發生爭執，憤而拒絕出戰始，其後因摯友被殺又憤而出戰，最後殺死特洛伊的勇土海克特（Hector），達到悲劇性的最高潮為終。

其間再以多次倒敘的手法插入補充之前發生的豐富情節和人物。《伊利亞德》首行就以「阿奇力士之憤怒」點名旨意，接著數行形容因其憤怒引起的災難和死亡，破題即有雷霆萬鈞之勢。

這種說故事從中間或結尾最高潮講起的手法，羅馬詩人何瑞斯 （Horace, 65 –27 BC）稱之為「中間開始法」，此敘事時序的手法運用，最早的就是荷馬啊！

《奧德賽》講特洛伊戰爭後，希臘聯軍的勇將旖色佳王奧德修斯（Odysseus, King of Ithaca）返家，卻在海上飄流十年，歷經各種危難、試煉和誘惑，終於回到家鄉，殺死敵人與家人團聚，達到最後的喜劇性的高潮而結束。其中仍有各種人物的穿插，以及精采的倒敘和補充，如木馬屠城情節等，阿奇力士之死等。

《奧德賽》格局雖不如《伊利亞德》宏偉，但較受後世歡迎，其冒險犯難的追尋歷程，也成為西方文學傳統的原型之一。

羅馬味吉爾（Vigil, 70-19BC）的史詩《伊尼亞德》（The Aeneid）；義大利但丁（Alighieri Dante, 1265-1321）的《神曲》（The Divine Comedy）；英國米爾頓（Johan Milton, 1608-74）的《失樂園》（Paradise Lost）；愛爾蘭喬艾斯（James Joyce, 1882-1941）的《尤利西士》（Ulysses。Ulysses即為拉丁文之Odysseus），這些文學史上的重鎮，都深受史詩《奧德賽》影響，甚或為仿效之作。

近世大導演庫貝克（Stanley Cubrick, 1928-99）的名作《2001年太空漫遊》（2001: A Space Odyssey）就直接以「奧德賽」（Odyssey）為電影片名。

日前看羅青寫的《荷馬史詩研究——詩魂貫古今》，受益良多，因此仿他詩集名「吃西瓜的六種方法」，將此篇小品定名為「講故事的方法」。