惡性淋巴瘤是原發於淋巴結及其它器官中淋巴組織的惡性腫瘤，是癌症的一種，它又分為何杰金氏症及非何杰金氏淋巴瘤。淋巴癌的發生率，在台灣約占所有癌病的 2％。男性發生的機會比女性稍多，發生年齡從小孩到老年皆可能罹患。在美國，40％以上的淋巴癌是何杰金氏病；但台灣地區，則以非何杰金氏淋巴瘤較常見。

依據台灣癌症登記資料顯示，淋巴瘤為所有癌症發生率的第11位，但若與十年前相比，發生人數約成長了兩倍，這可能與醫療診斷進步及民眾對於此病的警覺度提高有關。雖然，因為目前此病致病明確原因仍不清楚，較無法有效的預防及篩檢，但民眾若能瞭解淋巴瘤的徵兆，於疾病發生時早期發現，它是少數能治癒的癌症之一。

奇美醫院血液腫瘤科 - 陳威宇醫師指出，淋巴瘤最常見的症狀為淋巴結突然腫大，它常是無痛性的，它可能出現在看得到的頸部、腋下、腹股溝的淋巴結，也可能是身體內部的淋巴結，如胸部縱隔腔或腹部；有些則會有發燒、夜間盜汗、體重減輕、疲倦、皮膚搔癢等症狀。醫師如果懷疑有淋巴瘤的問題時，會需要問詳細的病史及做身體檢查，並做血液檢查、胸部Ｘ光超音波或電腦斷層攝影及骨髓檢查等來協助診斷；但要確定淋巴瘤的診斷必須切取部份腫大的淋巴結送病理組織切片化驗。一旦淋巴瘤的診斷確立時，接著就要確認疾病類型（何杰金氏或非何杰金氏）及分期。

淋巴瘤的分期分為一到四期：

第一期：局限於單一淋巴區。
第二期：有兩個或多處淋巴區受侵犯，但都在橫膈膜的同一側。
第三期：橫膈膜上下兩側都有淋巴區的侵犯，或脾臟被侵犯。
第四期：非淋巴器官已被侵犯，如骨髓、肝、肺等。

陳威宇醫師表示，知道分期後，為瞭解疾病預後及選擇適當的治療，醫師會再依淋巴瘤的免疫、形態、分子生物等資料將之區分為低、中、高惡性度三大類型。低惡性度淋巴瘤的生長及分裂緩慢，初次診斷常為晚期但症狀輕微，後期常發生細胞的轉變而急速惡化，而中惡性度和高惡性度淋巴瘤，生長及分裂快速且易引發嚴重的症狀，若未經治療只有6個月至2年之壽命，但積極治療則可達 5年之緩解期；且有30%至40%的患者可能痊癒。

近年來，淋巴瘤的治療已有顯著的進展，醫師會依疾病的分期及細胞的型態，選擇化學治療搭配放射線治療、標靶治療、及手術治療。目前，何杰金氏淋巴瘤的五年存活率約90%，10年存活率已增至80%，而非何杰金氏淋巴瘤的完全緩解機率也可提高到約七成。不過有些病人只是長期的緩解，有時會在多年以後再發疾病，所以要長時間的追蹤，以早期監測有無次發的惡性病發生。

陳威宇醫師強調，早期發現、早期積極治療、持續追蹤，是打敗淋巴瘤的不二法門。當您出現「燒(發燒)、腫(淋巴腫大)、癢(皮膚癢)、汗(夜間盜汗)、咳(咳嗽)、瘦(體重減輕)」等症狀時，也應注意是否是「淋巴癌」找上門了。

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