三月中旬，趁著孩子放春假，外子休上半年的年假，喜愛旅遊的我們於是又駕車作了一次跨州之旅。這些年來，我們足跡僅及美國的11個州、加拿大的兩個省及墨西哥的一個州，對曾經矢志要玩遍美國和加拿大的我們，是該再加把勁了！ 不過今夏我們將有另一次的跨州之旅，屆時我們將造訪 7 個州，其中的兩個州我和孩子尚未造訪過，而外子早在童年時期就已隨他的家人造訪過。滿心期待！

我們每回出遊幾乎都是由外子負責駕車，有時我想接手，但幾乎都被他拒絕，問他累否，他總說不累，還直說駕車旅遊充滿樂趣。(外子曾經在一天之內駕越 4 個州。)其實外子這麼說，我是相信他的。許多美國人自襁褓時期就隨著父母駕車長途旅遊(一般的車輛或露營車)，駕越一州又一州，只能說美國人就是這樣長大的。

這次行程的第一站我們來到內華達州。內州除了南部著名的賭城拉斯維加斯非常值得一遊之外，其位於西部的卡森市及雷諾市也頗值得一遊，除此之外，內州境內多半是光禿禿的沙漠、曠野和山脈。

由於我們要前往內州的中東部，近猶他州的大盆國家公園(Great Basin National Park)，所以我們取道可以直抵當地的50號公路。50號公路內華達州路段在1986年被Life雜誌評為「美國最寂寞的公路」。內州州府深知這稱號有侮蔑的意味，但卻也精確的描述出50號公路內州路段荒僻的特色。故州府決定順水推舟，經州議會決議後，由相關單位在內州境內50號公路沿線豎立了”The Loneliest Road in America”的牌子，以期成為內州旅遊市場的賣點之一。(如果因而湧入無數的遊客，那麼內州這條公路就勢必要改名為「美國最具人氣的公路」了，不是嗎？)

駕越50號公路內州路段約需七小時，整條路段只有三、四個人口僅數千人的城鎮。除了駛經這數個城鎮，一路上我們所見到的野牛、野兔 … 多過我門所見到的車輛或人，但一路上視野遼闊，當地居民想必都擁有良好的視力。

50號公路在1860年至1861年間，加州至密蘇里州的路段又稱作”Pony Express Trail”。在那個年代，郵件是由騎士騎乘馬匹遞送，共招錄了183位騎士，每名騎士必須身形瘦薄但力壯，且具備冒險犯難的精神。騎士平均年齡20歲，最年輕的僅11歲。共有400匹馬供騎乘。每位騎士每日騎乘75 ~ 100英里，但每騎乘10 ~ 15英里就得換一匹馬。在驛站交接後，接手的騎士接過郵袋，騎乘另一匹馬繼續趕往下一個驛站，如此日夜不停的接力運送郵件。Pony Express 當年共有165個驛站，如果稍留意，行經此公路時還可見到一些當年驛站的”Pony Express Station”的牌子。

駕越了無數的沙漠、曠野、平原和山脈後，我們總算抵達了「大盆國家公園」。大盆國家公園是內華達州唯一的國家公園。由於抵達時氣候嚴寒，而且正飄著雪，所以我們並未入園一探其風貌，但訪客中心後方有個著名的不見天日的岩穴溶洞 － Lehman Caves，於是我們購票入內參觀。

Lehman Caves 總長0.25英里，洞內滿佈歷經千萬年形成，由洞頂懸掛而下像冰柱般的「鐘乳石」，及歷經千萬年由上而下滴落沈澱而形成的「石筍」，此外尚有許多石筍與鐘乳石上下連結而形成的巨大「石柱」。根據解說員所說，要形成如煮熟的義大利麵一般粗細的鐘乳石就約需時一百年。

解說員Jenny小姐和她帥氣的制服。

這是個看似小海馬的鐘乳石。

這些是猶如窗帘般的鐘乳石，在鐘乳石中這些歸類為「石幔」。