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《維榮之妻—櫻桃與蒲公英》上映，松隆子、淺野忠信、廣末涼子、妻夫木聰和堤真一加起來的五星級陣容，似乎是一種入場保證，然而對一些日本小說愛好者來說，「太宰治（1909-1948）誕生百年紀念」肯定是唯一的最佳理由。

太宰治是日本戰敗後冒起的無賴派代表作家，反抗束縛，品嘗絕望，毫不掩藏和粉飾一己的經歷、隱私和軟弱，《維榮之妻》（1947）、《斜陽》（1947）和《人間失格》（1948）三部作品公認是他的代表作。根岸吉太郎執導的電影《櫻之桃與蒲公英》主要改編自中短篇的《維榮之妻》，日本的評論人已考據出電影加入了其他太宰治小說的內容及情節，當中包括《回憶》、《燈籠》、《姥捨》、《螽斯》、《櫻桃》和《二十世紀旗手》等等。

《維榮之妻—櫻桃與蒲公英》前半段與小說的關係比較密切，值得先作比較。《維榮之妻》中的維榮（François Villon，通譯維庸）是中世紀時期法國的詩人，他也是罪犯、浪遊者，放浪的形像匹配小說的男主角大谷，他既偷竊又揮霍，用情不專，終於將問題帶回家中。小說以第一人稱「我」，即大谷妻子的觀點敘述，大谷與妻子在戰後的東京艱難度日，典型的「貧賤夫妻百事哀」，而大谷妻子以一人之力承擔了一個破敗的家，到小酒館去打工賺錢、維持生計及償還債務。《維榮之妻》中的重要背景，就是戰後日本女性的重要性和獨立性都得以提高，傳統的家庭制度開始走向現代化。今時今日看《維榮之妻—櫻桃與蒲公英》，令人想到日本家庭制度變化的長遠後果之一（再加上嚴重的失業問題），就是父權的旁落，父親、丈夫以至男人的角色驟然弱化，其中黑澤清的《東京奏鳴曲》（2008）是最沉實的反映之一，而《維榮之妻》可以說是一個預兆，當下改編為電影正合時機。

電影中的大谷是一個墮落的人，彷彿自小就被詛咒下地獄，終於「完全變成了一個廢人」（借取自《人間失格》的自白），大谷沒有穩定的入息卻花天酒地，與時代格格不入，但他頗有學問，他的小說又有一些口碑，更重要的是大谷一如某些太宰治小說中的人物特質：真誠、長於思索、直面一己的罪咎。有一次，夫妻結伴回家，大谷說道：「為了大家，我還是死去為好吶。這一點早已是明擺著的了。儘管如此，卻又怎麼也死不了。有一種如同神靈般的東西阻止了我去死……可怕的是，在這個世上的某個地方有神靈存在吶。」雖然大谷的行事為人不足為訓，但抹去了他的所作所為，他的內心還是認為冥冥之中有神的存在，這一點足以教他感到畏懼，甚至曲折地打開了精神的深層。

《維榮之妻—櫻桃與蒲公英》後半段離開《維榮之妻》的文本，轉而描寫大谷妻子跟年輕藍領和扶搖直上的後輩的感情關係，以及大谷與情人雙雙殉情自殺，可是電影後半部分略為沉悶，人物性格沒有甚麼變化，妻子一直堅韌不拔，像生命力頑強的蒲公英，大谷依然是一個廢人，像無味的櫻之桃。小說和電影以大谷妻子一句「我們只要活著就行了」作結，戰後的人如此認為十分正常，在百廢待興的時代裡，能活著就已是萬幸，而對今日的人來說，卻是理所當然，因此就忘記了活著的意義。