故事是描述一個年僅十歲的少女荻野‧千尋與父母搬新家。途中迷路，闖入一處荒廢的小鎮。千尋的父母在未經同意下自行取用小鎮裡攤位上的食物，結果變成了兩頭豬。原來這個小城，是另一個屬於神靈的世界，千尋的父母取用了不屬於他們的東西，以致於受到咒詛。



千尋在驚嚇之餘，遇見了少年白龍。白龍對千尋說要在這個世界生存，唯有工作。不工作者，就會變成豬或是有其他更慘的遭遇。本來對啥事都興趣缺缺的少女千尋因為要解救父母，便照著白龍所言，向開設澡堂的巫婆湯婆婆苦苦哀求工作機會，終獲得澡堂裡的工作，而湯婆婆將千尋的名字改為「小千」。



改名為「小千」的千尋，在這種惡劣的生存環境下，竟激發出內在許多的善意與潛能，不再是個懶惰的少女，最後也終於得以救回自己的父母親。