20110717_美加22日遊之優勝美地
2011.7.21
八點多享用hostel的最後一頓早餐，也是我們在舊金山的最後一餐。雖然覺得沒玩夠，不過還有很多地方等著我們去探索呢。今天要取車離開舊金山，前往酒鄉納帕，之後便前往優勝美地。
九點退房，準備到對街取車，沒想到要把床套和枕頭套交回，於是又折回房間取下並繳回櫃台以完成退房程序。
到了DOLLAR的服務櫃檯，已有不少人排隊。好不容易輪到我們，又折騰了好一會兒才取車。主要是因為先前租車時的保險只包含兩位駕駛，守法的Meg堅持要駕車就必須加保險，便洽詢追加一位要多少錢，沒想到不用錢！這下可好，那再追加一位呢？一樣不用錢！太好了！一行四人都可以有保險。只不過麻煩的是，每一位保險人都要拿著證件在螢幕上親筆簽名。偏偏我們要嘛是證件不在身上，要嘛是人在hostel顧行李，只見幾個人跑來跑去拿證件、換人等等，汗流浹背不說，服務人員也終於不耐煩，同意由Meg代雅銘簽字。
由於一直擔心車子是否裝不下大家的行李，問了服務人員車款，結果不是我們天天尋找的Jeep Liberty，而是福特Escape。當他知道我們至少有六件行李時，直說裝不下，建議換大一點的車。不過一天要加30USD，十一天就差不多要臺幣一萬，算算還是決定冒險擠擠看。
十點終於辦完手續，出辦公室後左轉，找到一扇不起眼的門，進去到地下室取車。一看到車子，只覺不妙-----行李有得排了。
河童與車子培養一下感情後，沒有很安心地上路。開到街角，上行李時果然挫折連連，車箱實在是不夠大。最後只好把兩件小行李塞在後座中間，勉強上路。
這一折騰搞得大家七葷八素的，導航不靈光，地圖看不清，車子也跟著亂亂開。繞了好一會兒，總算上了海灣大橋，往柏克萊開去。
11:00抵達The North Face Outlet，這第一站就是購物行程。本以為行李塞不下會讓大家克制一點，沒想到進去沒多久就失心瘋的掃貨，一個小時後拎著三大袋的戰利品出來。我也買了件Gore-Tex的雨衣外套，若不是對帳篷沒研究，還真想買一頂，畢竟往後有一天沒訂房，都還帶睡袋來美國了呢。
接著前往坤龍推薦的Wing Stop------一家雞翅專賣連鎖店。自從上次美東行在Buffalo的Anchor Bar嗑掉50支雞翅後，一夥人便念念不忘。那次是六個大人加一個小孩，這回是四人點35支雞翅，可以選三種口味。因為不想研究菜單很久而尷尬，便請店員推薦，結果來了HICKORY SMOKED BBQ、LEMON PEPPER和GARLIC PARMESAN。熱騰騰上菜，啥都好吃，真要挑的話，LEMON PEPPER比較好吃。不過比起Buffalo wing是略遜一籌，且盒底的油超多，難怪美國有不少三四倍大於我的胖子。
吃完雞翅，一路往北開，當週遭開始出現或禿或有一行行綠的小山丘，就表示納帕谷到了。三點左右抵達納帕遊客中心，因為沒找到試飲紅酒優惠券之類的，且許多酒莊都是五點關門，所以隨便拿了些地圖又匆匆離開。
15:40抵達有125年歷史的V Sattui Winery，一進去就看到許多穿禮服的人，似乎在進行婚禮的綵排。一些地方因此圍住，能走的地方所剩不多，逛一下就進入試飲的地方。我們夫妻倆對紅酒本就不是很有興趣，加上試飲是要費用的，直接跳過試飲區，轉往旁邊其他商品販售處。雖然有得試吃，不過多是乳酪和醬料，我都不愛，晃兩下就出去外面坐，等河童和Meg試紅酒。
16:40，兩人各拎了幾瓶酒出來，總也是有收穫。接下來司機換成沒喝酒的我，本來還要再逛別家酒莊的，不過一到主要幹道就塞車，看樣子五點前是到不了下一家酒莊，還是早早到飯店休息。
18:10抵達預訂好的Americas Best Value Inn，不知Meg是否喝多了，一開車門就碰到隔壁的車子，糗的是車上還有人。對方一直盯著我們看，直到她的男伴出現，又看了我們幾眼才把車開到另一邊停。幸好沒掏槍，哈！
將行李送進房間後，七點出去找餐廳。附近有家JIMBOY'S TACOS，雅銘和Meg一看是墨西哥餐就興致勃勃。我點了相當豐盛的套餐，可惜太鹹了，得配飲料才能下嚥。
回飯店洗洗澡、洗洗衣服，快快結束這不是很盡興的一天。
2011.7.22
醒來後，吃點飯店提供的簡單早餐，再到附近的CVS買水，24瓶四塊多，挺便宜的。旁邊有加油站，油表剩一格，是該來個加油初體驗了。
之前去美國租過車，很幸福的有熟門熟路的小軒軒處理車子的大小事，以至於我和雅銘不記得怎麼加油。這次幸好有Meg憑著多年前的記憶，知道要先去櫃檯告知幾號油槍以及要加多少油，付了錢，就可以拿起油槍自行加油。不過沒人像小軒軒那麼會換算加侖與公升，以及該加多少油，只好試著加15USD的油，油表差不多增加兩格，之後便以15塊兩格來粗估。
此行關於加油，多半是依上述方式處理，但有碰上另外兩種方式。一種是機器本身就可以吃鈔票，無須到櫃檯去，一樣是付多少加多少，不過比較少見；另一種是直接刷信用卡，這是加多少付多少，幾乎所有機器都有，不過考量刷卡有換匯手續費，只用過一次，是因為三更半夜前往大峽谷的路上都沒有開著櫃檯的加油站。
除了加油的方式，加油站的選擇也值得一提。加油站的品牌眾多，印象中有Shell、ARCO、Chevren、Mobile、VONS、7-11、Costco......等，基本上，每一家在每一地的價錢都不一樣，找最便宜的就好，我還見過對街的兩家加油站價差達1USD，挺誇張的。
至於要加什麼油，通常一個加油站有三組數字，一樣是挑最便宜的那組加就對了，有的標示Regular，也有Unleaded或87的。此行看到最便宜的是3.4xUSD，最貴的有4.5xUSD，不過我們加的多半在3.5到4之間，2111.7英里用掉將近臺幣一萬元的油，都快追上租車11天的一萬四千多了。幸好美國加油免外加稅，不然以8%來算的話，油錢就真的要破萬了吧。
加完油，10:20，載著重新排列組合過的行李，似乎沒太大改善空間的出發前往優勝美地。半小時後看到許多風力發電的裝置，一眼所及的數量之多，可能超越臺灣的加總。
12:30，才開了兩個小時，又剩不到兩格油，耗得挺兇的。由於擔心風景區的油價不知會貴到什麼程度，看到3.639USD的就趕緊加一加再上路。
沿著120號公路走，路上沒看到什麼像樣的餐廳，午餐就這麼放過了。14:20抵達優勝美地國家公園的入口(Big Oak Flat Entrance)，途中只有在Don Pedro Lake停一下。付了20USD的門票，可在七日內不限次數來回，我們沒訂到裡面的住宿點，剛好可以多次進出個夠本。
進去後，旁邊就是遊客中心，一對身穿皮衣皮褲的老夫妻見我們在研究地圖，跑來指點一番。特別推薦我們去Inspiration Point和Glacier Point，直說風景太美了，相機無法完整記錄下來，只能烙印在腦海裡。夫妻倆一搭一唱的，聽得我們心癢癢的，目送他們騎著酷酷的哈雷揚長而去後，趕緊上路。
開了半小時，看到著名的半圓丘與酋長岩，馬上下車拍照。這裡是Half Dome View，醒目的半圓丘有如鯨豚將頭探出水面一般，煞是逗趣。而酋長岩雖被前山遮去大半，但高於半圓丘且光禿陡直的岩壁氣勢非凡。
接下來一路上只要看到路邊有人停車，跟著停車下來賞景就對了。其中一段可以看到新娘面紗瀑布和蜿蜒其下的Merced River，一旁山壁上還有好幾段小瀑布。
隨後開進一段密林裡，下車親近一道清澈小澗，碰到水的瞬間，覺得雙手的血管都緊縛了起來，好冰的水！先前看到路邊林子裡有些黃黃白白的堆積物，該是殘雪吧，而這冷冽的水可能就源自融雪。
多次上上下下後，近四點抵達Tunnel View。這裡可以一覽半圓丘、酋長岩、新娘面紗瀑布和三兄弟岩等，而Inspiration Point好像要從這邊走到隧道上方。當時並沒研究出來，即便是知道了，時間上恐怕也不允許，且亂走人跡罕至的地方，還真怕遇到熊。
過了Tunnel View，高度漸漸攀升，視野跟著開闊。從眼前繁茂的針葉林，延伸到遠方一個個山頭和一段段稜脈。雖然完全不知山名，但細看每個山頭，約略看到有像雪山圈谷和南湖圈谷的，且都有積雪，不禁回憶起年初的雪山圈谷之美。一會兒在路旁發現幾隻小鹿，又讓我想起能高安東軍的水鹿。車行至此，不禁有熟悉的親切感，彷彿早已來過。
17:16到Washburn Point，一下車就震懾於廣闊的景色。瀑布、峽谷、巨大裸岩和或密或疏的林子散布其間，遠方山頭還被著殘雪。這裡看到的半圓丘有如挺立的鳥頭般，左上方還嘟著鳥嘴。右邊峽谷的兩段瀑布，分別是下面的春天瀑布(Vernal Fall)和上面的內華達瀑布(Nevada Fall)，瀑布上下依稀有不少遊客。看那瀑布離我們的距離和高低落差，真難想像一般遊客可以走得到。若不是行程安排緊湊，真想去挑戰看看，甚至是那高聳的半圓丘。
再開個幾分鐘就到Glacier Point，下車就可以看到巨大聳立的半圓丘，感覺非常的近。這個角度的半圓丘，又像昂首的鳥，又像躍出水面的鯨魚，岩壁上寸草不生，活脫是人工雕塑的藝術品。步道旁有一尖尖突起的岩石，忍不住站上去與半圓丘爭高。
這裡的視野比先前更為壯闊，貪心的既想要一覽全景，又想要一一欣賞每一條稜脈、每一座山頭、每一塊森林、每一段峽谷和每一道瀑布，甚至是身邊的一草一木、跑來跑去的小松鼠和花栗鼠。眼前的一切，讓人看得目不暇給，真想賴著不走。
一旁的河童，體認到相片無法記錄下眼前絕美的景緻以及內心的悸動，坐下來靜靜欣賞，試圖以錄影的方式捕捉。而Meg的鏡頭不時追著可愛的小動物跑，帶回不少生動有趣的照片。至於雅銘，就有如導遊般，引領我們走向步道終點的觀景台。
觀景台旁的舞台石有如手指般指向優勝美地瀑布，順著瀑布往右邊看，凹陷崩塌的岩壁好像是Royal Arch。再往右就是半圓丘左邊的Tenaya Canyon，是由Tenaya Creek沖刷出來的，兩側幾乎都是跟半圓丘一樣的裸岩。
往下俯瞰整個優勝美地谷，密林中夾雜幾塊綠地，寬闊的河流點綴幾艘色彩鮮豔的橡皮艇，停車場以及建築物附近停滿了車，還有許多露營車躲在林子裡，優勝美地不愧是熱門的觀光景點。
欣賞美景至此，深深體會先前在遊客中心那對皮衣老夫妻的熱情推薦，甚至讓我對覽遍臺灣百岳之美的信心有了動搖。在美國，美景是這麼的唾手可得，開車就能欣賞到，實在是太幸福了。
近七點，待了一個多小時，依依不捨的離去。臨去和河童在路旁看到一隻頗大的鳥，身形有如立山黑部的雷鳥，而雅銘和Meg則是遇到小鹿。牠們，是來為我們送行的吧。
這晚住的是超級八(Super 8)飯店，一路上常拿這名字開玩笑，像這晚要前往超級八飯店就遇上“超級八”的導航，帶往“超級八”的路，還碰到“超級八”的狗。這樣講大概只有同行的人懂，欲知詳情，請看下面分解。
我們訂的超級八就在140公路上，從優勝美地往西開出來就對了。但人生地不熟的，還是乖乖跟著導航走比較保險，說不定還可以走捷徑呢！結果一路往南帶到Wawona，再右轉進入沒有柏油路的黃土路。
儘管狐疑，想說可能只有一小段，還是繼續走。沒想到路況越開越差，路面還出現兩側深陷的輪子壓痕。且一個小時來都沒遇到其他車子，天色又漸漸變暗，真不知會導到什麼荒郊野地去。雅銘還很興奮的說可能有機會遇到熊，這時遇到熊可不是件好事啊。
開著開著，「汪汪汪！」，幾隻大狗衝出來狂吠，嚇了我們一大跳！而且這狗窮追不捨也就算了，還頻頻衝到前面擋路，真不是好狗。不過有狗的地方表示應該有人跡，之後總算遇到一兩台車，但不知是不是跟我們一樣被誤導。
快九點時，總算回到正常的柏油路。再開20分鐘，終於到超級八。停車一看，車外鋪上厚厚一層黃土，後擋風玻璃上還有一個大大的手印，引來大家一陣“CSI優勝美地”的熱烈討論。
因為這段黃土路的探險，大夥驚魂未定，討論不出要吃什麼晚餐。最後，還是臺灣的泡麵，撫慰大家受驚的身心。
2011.7.23
八點多，Meg早已出去晃一圈回來，輪到我們下去吃早餐。餐廳不大，烤個麵包也要在狹小空間排隊，偏偏讓雅銘遇到“超級八”的插隊客。插隊已經夠沒禮貌了，還烤了好幾輪麵包才結束，讓人滿腦都是Super8的中文。
十點半加完油後，沿著140道路再次前往優勝美地。今天要往東穿越國家公園，到Mono Lake後，再找地方住，這是此行唯一沒安排住宿的一天。
開了一個多小時，車漸漸變多，甚至停了下來。塞了十來分鐘，原來是購票入園造成的回堵。我們憑昨天買的票就可以直接入場，不過昨晚那條路好像沒有管制站，可以不用門票耶！不過即便是下次，為了省20USD而去走那段，我可不幹。
140公路的景緻跟120公路不太一樣，旁邊有湍急的Merced River，不時有人泛舟，近河邊的路段還有泳裝男女，真是風光明媚。
十二點多，實在不想跟前一天一樣沒吃午餐，研究地圖發現往東出去的120公路除了出口附近，只有White Wolf這個營地有得吃，再加上有人想上廁所，便決定先前往用餐。
13:06到White Wolf，有些小木屋，不過看起來好像都沒開，且有些地方圍了起來，感覺上似乎不適合闖來。路邊有流動廁所，撇個尿，總算沒白來。
13:24，路旁有兩株枯樹，儼然是新中橫公路上夫妻樹的縮小版。13:45抵達Olmsted Point，這裡也看得到半圓丘，相較於Glacier Point，相當於順時針轉了120度過來。下車欣賞的遊客相當多，眼前有一整片滿佈裂紋的巨大石坡，點綴著好幾顆不知打哪兒來的巨石，看起來挺有趣的。站上一顆石頭想看更遠，卻恰巧被一棵樹擋住視線。
順著下坡往停車場旁的雅銘跑去，沒想到她說看我跑來跑去很有趣，要幫我錄下來，叫我再跑過去。但這裡的海拔其實不低，跑來來跑去恐怕會跟前一天一樣，有點輕微高山症的頭痛反應，不過她難得要拿起相機，好！我跑！我跳！
14:08靠Meg的腳架拍完合照後，再度上路，幾分鐘就到Tenaya Lake。這裡算是造就Tenaya Canyon的Tenaya Creek的上游，湖光山色，風景迷人。
懂悠閒的外國人，抱本書在湖邊看，躺在石頭上日光浴，縮在吊床裡睡覺，放任小孩在水中嬉戲，這跟忙著東看西看、這邊拍那邊拍的我們成強烈對比。
漸層的水色讓人想下水一探究竟，不過怕水的我還是看看就好。河童忍不住解放雙腳探進水裡，一碰水就不想走，果然是親水派的。
待了半個多小時，臨去時看到一隻藍色的鳥，如同前一天離開Glacier Point一樣，每當捨不得離開時，總有動物來送行。
離開不久，路旁聳立一座光禿禿的巨岩，仔細一看，有人拉著繩索攀岩。看那下半段沒那麼陡，心想自己去走應該可以不用依靠繩索。越看越有參與其中的熱血，優勝美地真有集各種戶外活動於一身的賣點。
15:16看到一片很廣闊的漂亮草原，遠山積了些殘雪。草原上還有一大片的水窪，倒映著天空的藍、遠山的白以及近樹的綠。這裡是土歐魯米草原(Tuolumne Meadows)，美得讓人想在草地上躺一整天，不過再混下去就怕天黑到不了Mono Lake，待了十分鐘趕緊快閃。
15:46到達標高3031公尺的Tioga Pass Entrance，終於，還是得離開優勝美地。
過了Tioga Pass，一路下坡。16:06，在120公路終點附近休息用餐。雖說是用餐，且午餐也沒吃，但也只吃了份熱狗堡。除了因為沒什麼胃口，價錢實在是挺貴的，簡單矇混過去就好。
這裡可以看到整個Mono Lake，旁邊有路可以開到更高的地方欣賞。開上去視野遼闊，且回頭還可以看到優勝美地積著雪的山。湖邊還有很大一圈荒地，荒地外圍了群山，包括我們所在的地方，整個看來就是一個超大的盆地。藍天白雲下欣賞這優美的景色，玩興又來了，大家紛紛玩起跳躍照，欲罷不能。
開出120公路後左轉395公路，一會兒再右轉，不到10分鐘的車程，17:13到Mono Lake遊客中心，不過人家已經下班關門了。看看導覽圖，湖濱有三個觀景點，分別是County Park、Old Marina和South Tufa，可以就近看水中長出來的Tufa。
我們原先鎖定的是South Tufa，但Old Marina就在遊客中心旁，怎能放過他。但雖說是在旁邊，看也看得到，卻似乎沒有很近。見光死的雅銘第一個放棄，河童和Meg也跟著投降，剩我一個，衝吧！
順著坡度往下衝，小跑步前進。走到一條碎石路前，一輛車子駛過，揚起塵土，看來應該可以開車子下來。往前看，離湖邊還有一段距離，為免讓同伴久等，還是折回吧。回程變成上坡，只能緩步走。總算跟大家會合，結束這10分鐘一個人的冒險。
接著開往South Tufa，果然會開上塵土飛揚的碎石路。順光下的景色，對比鮮明，壓縮了距離感，遠方湖面的Tufa彷彿伸手可及。18:09抵達目的地，跟著其他遊客沿著South Tufa Trail走。
步道兩旁一開始跟停車場週遭一樣，都是草原，幾分鐘後開始出現Tufa。Tufa跟鐘乳石一樣都是碳酸鈣的結晶，只不過鐘乳石是滴水形成，這裡的Tufa卻是湖底富含鈣離子的湧泉與湖水中的碳酸鹽離子結合而成。Tufa的形成是天然的，但他的出現卻是人為的。
幾十年前，從這兒引水供洛杉磯使用，長年入不敷出的結果造成水位大幅下降，以至於沉潛水中千百萬年的Tufa一一冒出來嶄露頭角。人們驚嘆水下竟有此奇景之餘，終於意識到人為破壞自然之惡。多年來，儘管努力補救，水位還是回不來。回想先前居高欣賞Mono Lake，偌大的湖，外邊有一大片廣闊荒地，荒地外圍了一圈的山，這盆地以前該不會都是湖面的範圍吧！
走到湖濱，一群人圍在一起，有個人在進行導覽解說，說的不外是前面提的這些。當然，一定也包括這兒獨特的生態環境。不過我沒去聽啦，聽也聽不懂，以上是我出發前查的資料，哈！
水邊黑壓壓的，仔細一看是無數的小蒼蠅，讓我原本想嚐嚐水有多鹹的念頭縮了回來。不過水中有位女士泡著，真是勇氣可嘉。旁邊散布著許多尖嘴鳥，正忙著吃蒼蠅。
一會兒不知發生什麼事，鳥兒飛了起來，這才知道鳥的數量與蒼蠅有得拚。整群鳥在天空飛舞，不時變化各種隊形，相當壯觀，吸引河童蹲了老久想捕捉這精采的畫面。
週遭的Tufa在斜陽照射下，閃耀著有質感的象牙白，並以他多變的造型誘發我的想像力。投球的棒球選手、駱駝、非洲狐獴、水怪和無尾熊等，以及橫在水中的月牙小徑，還有湖面映照著天空的藍和Tufa的象牙白，多樣的美景讓大家四散，各自以獨到的眼光和手中的相機烙印下來。Meg亮出腳架，專業攝影師的架勢十足，連對攝影興趣缺缺的雅銘也抄起相機到處拍。
眼前的美景讓人流連忘返，想必夕陽更美，無奈住宿沒有著落，還是趁天黑前快去搞定吧。
19:25離開Mono Lake，沿著395公路往南走。網路上有人說395景觀道路風景優美，所言不假。右邊是連綿的山脈，山形獨特、氣勢懾人的比比皆是，許多都還覆蓋大片白雪，顛覆我們對七月盛夏的印象。
天色漸暗，Meg依據雅銘查的資料打電話訂房。Bishop的Motel 6滿了，其他也都沒得住。20:30開到Bishop，很快就看到Motel 6。附近有很多旅館，雅銘和Meg下車去問，通通槓龜。大夥只覺不妙，不過也早有心理準備------直接殺去270英里外的拉斯維加斯！事不宜遲，先來去加個油吃頓晚餐好安心上路。
加完油，河童說要去逛一下Starbucks，看看有沒有城市杯，想來是一點也不緊張沒得住嘛。我不死心的繼續玩Tomtom，找到一家ELMS Motel。不過這圖資是多年前的，不曉得資料是否過時，但也只能死馬當活馬醫，請Meg去電試試。沒想到真有人接，而且有房間，太好了！雖然不是禁煙房，但有落腳處就該謝天謝地了，更何況離我們不遠，才五分鐘左右的車程。
既然河童看來不緊張，我們也不告訴他有得住了，先到旁邊的Denny's悠哉的享用晚餐。我們假意計畫接下來殺去拉斯維加斯的行程，Meg也附和的問河童開車行不行。一聽河童認真的說沒問題，大夥忍不住笑場了。也是因為住宿有著落，我們才敢這樣放鬆心情地開玩笑。
10:08抵達ELMS Motel，check in後直接開到房間旁邊。一打開房門，可怕的菸味撲鼻而來。雖然討厭菸味，但，就忍一晚吧。
睡前想到這兩天優勝美地和Mono Lake優美的風景，忍不住上傳幾張照片到Facebook，才心滿意足的期待夢中重遊。
真棒，那麼年輕，就能跑到那麼多的地方玩；而且每個月都有活動，真不簡單；羨慕至極。