BMWは12月16日、2010年1月に開催されるデトロイトモーターショーに出展予定のコンセプトカー「MINI Beachcomber Concept（ミニ・ビーチコマー・コンセプト）」の写真を公開した。

　2008年のパリ国際自動車ショーにおいてMINIのクロスオーバーモデル「MINI Crossover Concept」が登場。個性的なスタイリングに4輪駆動のドライブトレーン、4枚のドア、そして4シーターというパッケージングで話題を集めたが、ミ ニ・ビーチコマー・コンセプトはそのコンセプトをよりアグレッシブに表現したモデル。最先端のサスペンションシステムや余裕あるライドハイト、4輪駆動シ ステムによる高い走破性能と、遊び心に富んだオープンスタイルが印象的である。

　スタイリングの特徴は、強固なピラーのみが主役となる開放感溢れるオープンスタイルだ。これは1960年代にMINIのバリエーションとして存在したバ ギー「MINI Moke」にヒントを得、その個性を21世紀に持ち込むものだという。MINI ビーチコマー・コンセプトのドアが省かれたボディや大きく口を開けたルーフ、さらに頑丈にデザインされたフロントグリルなどには、確かに非常にシンプルな 車体構成の多目的車であったMokeの特徴が見て取れる。

MINI Moke

　BMW MINI ビーチコマー・コンセプトの登場によりいよいよ気になるのが「市販型のMINIクロスオーバー」の登場時期だが、現段階では2010年秋頃のデビューが予 定されているとのこと。 ハッチバック、コンバーチブル、クラブマンに続く、最もアクティブな「第四のMINI」の登場が、今から待ち遠しいばかりだ。