說起太陽能發電，相信大多數人腦海中會浮現安裝在陸地上或住宅屋頂上的太陽能板畫面，不過，近來越來越多國家開始在水面上建立「漂浮太陽能發電廠」，位於日本兵庫縣加東市（Kato）2 座池塘的漂浮太陽能發電項目已於近日竣工，為目前全球最大的「漂浮太陽能發電廠」，預計可為近 1,000 戶家庭提供所需電力。

2011 年福島核災發生後，日本政府更積極地發展再生能源，據日本經濟產業省（METI）資料顯示，日本 2013 會計年度再生能源發電量占總能源發電量的 10%。且短短不到 2 年的時間內，日本國內太陽能裝置容量便為核災發生前的 2 倍之多，使日本太陽能裝置容量僅次於中國及美國，於此同時，當物理學家們還在研究如何設計浮動核電站時，「漂浮太陽能發電廠」已悄然在日本完工。

這 2 座「漂浮太陽能發電廠」分別位於加東市的 Nishihira 水庫及 Higashihira 水庫，由京瓷及東京盛世利租賃公司合資興建，僅花費短短 7 個月的時間便完工，該項目共有 11,256 個太陽能模組，總裝置容量為 2.9 MW，目前已完成併網，預計每年可產生 330 萬度電，足以供應 920 戶一般家庭所需電力。

京瓷表示，該漂浮太陽能發電廠較陸地太陽能發電多了可利用水來冷卻發電系統的優勢，這種具備「冷卻效果」的設計，讓太陽能發電系統能更有效率地運作，先前韓國水資源公司的研究報告也指出，漂浮太陽能發電系統的發電轉換效率較一般陸地太陽能發電廠發電高出 11%。且透過太陽能板來遮住陽光，剛好能減少水庫水分的蒸發與抑制藻類生長。此外，京瓷也表示，該漂浮太陽能發電系統採用高密度聚乙烯，可承受紫外線、抗腐蝕，以及抵擋颱風侵襲。

目前包括美國、英國、巴西等國都陸續興建漂浮太陽能發電廠，但京瓷與東京盛世利租賃公司的發電計畫，為目前全球最大的漂浮太陽能發電項目。不過，京瓷於 2014 年 12 月宣布將在千葉縣 Yamakura 水庫，興建每年可產生 563.5 萬度電的漂浮太陽能發電廠，也就是說，或許 Nishihira 水庫及 Higashihira 水庫的寶座還沒坐熱，最大漂浮太陽能發電計畫的紀錄就要被京瓷的另一個專案給打破了。