THE ROAD TO IRONMAN

CHAPTER 17

Pre-Race

Any time you prepare to push yourself to the limit in the hopes of achieving a goal, pressure and doubt will inevitably arise.

─── Matt Fitzgerald

2012年10月12日

清晨四點四十五分眼睛自動張開，不需要鬧鐘的提醒。整晚眼睛雖是閉著的，但應是完全沒有進入深層的睡眠期，想了很多事，很多畫面在腦中閃現，只有不斷的提醒自己DON'T PANIC, DON'T PANIC。睡在隔壁床的林P也翻身起床，從他整晚的呼聲顯示其睡眠充足，明天才要參加51.5的童醫師也跟著下床。七點開賽，六點應該就要先到會場準備、暖身。

該面對的總是要面對。昨晚，該不該棄賽的念頭，又不時的侵擾著我，“需要冒著生命危險參加這場比賽嗎？”“即使完賽了又怎麼樣？”。真不甘心就這麼放棄，想想七月初時熱血澎湃的計畫著訓練內容，如今卻像是當面被澆了一頭冷水。心中天使與魔鬼的交戰持續上演，最後總有一方要站出來，我不知道這算是誰贏了，但我選擇下床。打算一邊評估自已的身體狀況，一邊再做決定。

這幾日早晚氣候溫差很大，白天可達三十幾度，太陽一下山又可低到約十幾度。日出前仍有寒意，披了件薄衫往樓下走去，到附近的便利商店買早餐。門口的警衛還趴在桌上休息，鐵門關著，也不知道是不是有固定的開門時間。幸好遇到童醫師，兩人索性將警衛叫醒，開了鐵門出去。

早餐的選擇有點大意。過去賽前的訓練，身體已能適應在吃完小七的兩個御飯團加一瓶巧克力牛奶後，去進行大量的運動。今天捨遠求近，到全家買了兩個御飯團和一瓶巧克力牛奶。這種小小的更動，真不應該在這麼重要的比賽前發生，同樣是御飯團，口感相差這麼多。為了儲存足夠的肝糖，硬是將一個吞下肚，另一個只能勉強再吃一半。

一邊換裝，一邊又咳了起來。「好像比昨天還嚴重」，林P也擔心起我的狀況。自己探探額溫，似乎有些微熱。真的不甘心，萬一發燒這場比賽就沒救了。此時也越來越覺得沒有把握。「先去會場看看，能比多少就比多少，如果不行就棄賽」。這句話聽起來像是在安慰同事，其實卻是在安慰自已。

出發前，又硬塞了一片乾土司，吞了兩顆BCAA。怎麼樣都不能在游泳時餓到或抽筋吧！

六點三十分。騎著車抵達活水湖。與昨天相比已經可以感受到現場醞釀出的那種比賽氣氛。終點拱門、布條、流動廁所、舞台音響、待命的消防救護車、通往轉換區的紅毯也全都鋪設完成，選手多已在岸邊進行熱身，工作人員、家屬、攝影師，將整個場地點綴的又像是一場嘉年華會，與自己內心的惶恐形成強烈的對比。我告訴自己，不要將注意力放在自己內在的感覺上，這樣只會越來越緊張，現在就是把該做的事情一項一項做完即可。

我試著不去在意自己身體上的狀況、體溫、咳嗽、輕微的流鼻水都先擺在一邊。回想昨晚林P提醒比賽的流程與注意的事項。三鐵賽他有很豐富的經驗，很幸運能與他一同參賽。車子牽近轉換區檢錄後，我與林P就分道揚鑣，此時開始一切都得靠自己了。

找到車架上編號137的位置，將單車掛上，安全帽、太陽眼鏡，碼表也都就定位，車鞋與跑鞋分別置於車旁，今天的天氣很好，但應付這種長距離、長時間的賽事，天氣的因素總是很難捉摸，有時你覺得艷陽高照，突然就下起一陣雨，如果沒有在轉換區作好防水準備，等你騎完車後，就只能穿著又濕又重的鞋子跑步。目前太陽漸漸露臉，降雨機率低，童醫師早上幫忙查了一下天氣預報，好消息是東北季風有減低的機會，因此應不需要幫鞋子作防水的準備，為預防萬一，還是將鞋子各別套在塑膠袋內。

附近的選手也都磨刀霍霍的在進行各種準備的工作。我在頸部及各關節處抹上凡士林後即穿上wetsuit，腳踝用魔鬼沾戴上電子晶片，漫步走到更衣帳旁掛上騎車與跑步的轉換袋，一邊欣賞其他選手配備的名駒，這些單車的價格動輒二、三十萬。連三鐵的賽場中，也有很嚴重的M型化現象。騎車的轉換袋內，放了一件三鐵上衣、車褲、補給食物(穿上衣服後，準備置於後口袋處)，及毛巾。跑步的轉換袋內，則放了一件跑褲、上衣(可換可不換)、號碼帶，帽子、手持式小水壺及補給食物。

時間是六點四十五分，走出轉換區，至游泳上岸的水站旁要了一杯水喝，先潤潤喉嚨，再上個廁所。早上未對身體進行“輕量化”，也是因為沒有感覺。一邊熱身，一邊走到活水湖的最右側，已經有許多選手在此下水暖身。我也跟著下水游了約15公尺來回，在wetsuit的加持下，感覺水溫適中，在水中要看清前方950公尺處的折返氣球，還是有點困難。

站在湖水邊，身體微微發抖，不知是心情緊張還是感冒的關係？看著前方浩浩湖水，和身後的階梯。我可以就這麼轉身向後，選擇當個逃兵，沒有人會責怪我；但我也可以勇往跳下水，選擇和眾人在這天一起奮鬥，不管結果如何，不管是否能完賽，至少我努力嘗試了！

眼前的一幕幕情景，在我腦中不知道已經演練過多少次了。將手錶的設定調整至碼表模式，過度合身的wetsuit，緊得讓我有點呼吸急促，不知道還剩下多少時間，周圍的喧鬧聲似乎瞬間消失在空氣裡，只有靜待槍響出發...