開學的時候，坐我隔壁的同事 P 問我有沒有什麼免費的電腦遊戲可玩，

我說，現在最夯的，就是 facebook 上的開心農場啊。

「可是我不想隨便在網站上註冊。」P 有著公務員典型的，多一事不如少一事的性格。

「那我來註冊好啦！」

我去把幾個熱門的遊戲找出來後，

發現自己對於在 Restaurant City 裡經營餐廳比較感興趣，

所以就雇了 P 當佃農，幫我經營開心農場。

一個月後，我發現和我差不多同期開始玩農場的朋友，金雞母都開始下蛋，憨憨的小豬搖頭晃腦在獸欄裡踱步，

而我的農場呢？

沒有牲畜也就罷了，儲蓄被花到一毛不剩，而經驗值還在低檔徘徊！

我感到相當惱火

存錢不是一件超級簡單的事嗎？

只要收入大於支出就可以存錢了啊！

由於血液裡存在著儲蓄因子，

所以當我看到〈小店〉（麥田出版）這本以兩位靠著一爿麵包店累積大量財富的歐吉桑為主角的書時，

深有他鄉遇知音，惺惺相惜的感覺。

故事有個極為吸引人的開端，

我們都做過中樂透，或某個有錢的親戚去世後把遺產全留給我們的發財夢，

而作者就是繼承了有錢又單身的舅舅們留下的大筆遺產的幸運兒。

舅舅們開店並沒有什麼特殊的訣竅，

首先就是每天營業的時間特別長，並且全年無休，連雪深及膝的壞天氣也不例外；

其次是減少不必要的支出，

例如每周末都請作者的母親幫忙看店，卻吝於付出薪水；

麵包是批發來的，店裡省了製作麵包的開銷，同時少了屯積食材的問題，

不過他們對商品應該是很有眼光的，因為對麵包持正面評價的客人居大多數。

由於兩位舅舅平日過著簡樸，甚至吝嗇的生活，

使得作者到遺產在他三十六歲這年曝光以前，一直認為自己生長在「窮人家」，

並非三餐不濟的窮，

但停車不論繞多久都得找免費停車位，

或看球賽只能買柱子後面的座位是基本常識。

這是一本得獎的文學作品，所以說故事的方式絕不是平鋪直敍，

整本書現況和回憶交錯出現，

若非因為故事主線清晰，我搞不好看到一半就迷失了。

但是我有基本常識，「作者安插這一段絕不是題外話，一定有什麼特殊作用」。

漸漸地，我發現這些乍看無關緊要的小段落都在舖陳家族裡的愛和人情味，

例如舅舅和客人的互動，他們曾經照顧一位獨居的老客人直到過世，

他們不曾踏出美國一步，但客人到世界各地旅行都不忘捎來明信片；

舅舅們對妹子和妹夫極其信賴，

這一大筆資金作者的父母其實都知道，甚至幫忙管理，

但出自保守的金錢觀，他們不讓子孫（作者）知道有這筆錢存在，

進一步鍛鍊出作者在經濟上獨立自主的能力。

橫看「作者繼承了大筆財富」這個片段，會覺得作者真是超級幸運兒，

但看完他娓娓道來的上半輩子人生，

會瞭解他也遭遇諸多的不順遂。

這是本故事簡單，卻用獨特方式鋪陳的作品，讓人看完回味再三。

我也曾懷疑，這滿簡單的故事，為什麼要用如此繁複的寫作方式呈現？

後來想到，植物圖鑑裡，單純畫出向日葵是一幅插畫，

但當梵谷用獨樹一格的筆觸來畫向日葵時，它就成了藝術；

這就是「文學」和「單純說故事」的不同。