冬天到了，是流行性感冒最盛行的季節，人類的免疫能力正接受著考驗。

人體免疫能力有三道屏障，就像防衛部隊在前線奮勇殺「毒」時，也需要營養即時提供所需的戰略物資，讓免疫系統有戰力。營養供應與儲備，對免疫力的三道屏障非常重要。

第一道屏障是體表保護。除了皮膚將身體與外界隔離之外，眼睛、呼吸道、消化道和泌尿生殖道也有防護的機制，這些向外開口的管道，其上皮黏膜細胞就負起阻絕病源入侵的責任。例如：眼淚與尿液可以將致病源沖洗出去；由呼吸道與泌尿生殖道所分泌的黏液，則能將微生物或病源菌給黏附起來。

維生素A可以幫助上皮黏膜細胞合成並分泌醣蛋白，覆蓋於細胞表面保持濕潤，維持細胞正常功能。如果缺乏維生素A，會使表皮呈現乾燥角質化，產生漏洞，讓病原有侵入機會。所以，維生素A可以減少呼吸道、肺部、泌尿生殖道、腸胃道感染發炎。

消化道內的共生益菌也可以加入殺敵行列，當病菌進入腸道，共生益菌會和病菌爭搶食物與生存空間，甚至改變環境酸鹼度，使自己更有生存優勢，更強壯，而消滅入侵的病菌。益生菌和乳酸菌可保護腸道、預防腸胃炎及泌尿道感染，減少術後感染機會。

身體一旦出現感染現象，就會啟動第二道屏障，就是體液性防線。從引起感染處的發炎反應開始，細胞激素、細胞介素、具抗病毒效果的干擾素、抗體等，以及被這些物質吸引而來的免疫細胞，就會在感染處消除病原，進行組織療癒。

這當中將近有20幾種不同的蛋白質參與，並成立補體系統，活化一連串摧毀病原的反應。

蛋白質對維持免疫戰力十分重要，它不但是構成白血球和抗體的主要成分，也是補體系統主角。蛋白質嚴重缺乏的人，將造成免疫力嚴重下降。平日攝取高蛋白質食物是必要的，例如新鮮肉類、魚肉、蛋類、豆類、牛乳。

第三道屏障是具專一性的免疫細胞，不但要作戰殺敵，也要清理戰場。免疫細胞包括各種白血球、T淋巴細胞、B淋巴細胞、巨噬細胞，以及自然殺手細胞。它們辨認各種病原，然後用接觸、直接吞噬、酵素分解的方式將之消滅。自然殺手細胞則以對付腫瘤細胞而聞名，它分泌穿孔素和腫瘤壞死因子，摧毀腫瘤細胞。

維生素B群與抗體、白血球、補體的產生有關，缺乏維生素B群會影響到淋巴球數量及抗體產生；維生素C更是重要的抗氧化劑，可保護免疫細胞抵抗破壞性的物質，又具有增加抗體的活性和白血球吞噬細菌的能力，並提升血液中干擾素的含量，是增強免疫力重要的維生素。

另外，礦物質中的鎂、鐵、鋅、銅、硒也都會影響免疫細胞的活性、滅菌能力和抗體數量。現代人飲食趨於精緻，微量礦物質很容易攝取不足，也可能間接影響免疫能力。

過量油脂、精緻的糖、酒精攝取，以及吸菸，都會增加自由基的產生，相對耗損營養素，甚至抑制維生素吸收，減弱了免疫細胞功能。

要吃出強健的免疫力，最重要的就是從每天的飲食做起，攝取均衡充足營養，減少不利身體的菸、酒和高油、糖食物。若要補充營養品或補品，也應以營養均衡的飲食為基礎。