把人生中最精華的歲月 都奉獻給抗氧化物研究

當時，由於經費拮据，無法把所需的材料買齊，還必須睜大眼睛在垃圾桶裡，尋找可以當作儲存容器的威士忌酒瓶。就在這樣刻苦，卻甘之如飴的研究環境下，完成了微生物學及生化學的博士學位。

雷派克到加州大學柏克萊分校任教，並且成立了派克實驗室之後，繼續投入對抗氧化物的研究。

雷派克把人生中最精華的一段歲月，都奉獻給抗氧化物研究。

身為一個科學家，雷派克一輩子都與抗氧化物周旋，他深深體會，作研究不應該總是企圖與大自然競賽，或者嘗試去改變它，相反地，用心去了解自然所擁有的無限內涵，獲得的往往是最好的結果。

他相信，隨著人類對抗氧化物的日益了解，未來醫藥領域的走向，將不會偏重於使用對身體而言是外來藥物的治療方式，而是運用抗氧化物對疾病的戰鬥力，從加強體內的抵抗能力做起。

「抗氧化物網絡」開啟抗氧化物研究的全新視野

抗氧化物的神奇，在於它能保護人體細胞免於受到自由基的傷害。自由基是不安定的分子，會傷害人體細胞組織，科學家相信至少有一百多種慢性疾病以及老化都與自由基的活躍有關。

人體氧氣進行新陳代謝作用，產生身體活動所需要的能量，在製造能量的過程中，就會產生自由基。

除此之外，自由基也存在我們生活的環境中，某些化學物質、煙、輻射等，都會引起自由基的產生。而抗氧化物可以撲擊自由基，讓傷害不致繼續擴大。只要讓抗氧化物在體內，保持適當的組合與濃度，就可以延長壽命，維持身體健康。

派克實驗室可以說是研究抗氧化物的先趨實驗室，在細胞生物學領域裡有許多的突破。

開啟抗氧化物研究的全新視野

在以前，科學家們認為，每種不同的抗氧化物在體內是分開作用的，派克實驗室的科學家卻發現，在某些特定的關鍵抗氧化物之間，有一種動態的交互影響，稱為「抗氧化物網絡」(antioxidant network)，而這些具有關鍵影響力的抗氧化物就叫「網絡抗氧化物」(network antioxidant)。

這項新發現，讓抗氧化物的研究打開全新的研究視野。

最讓雷派克博士感到驕傲的，就屬硫辛酸(lipoic acid)和維生素E的研究。他花了將近十年的時間，以反覆嚴謹的實驗證明，硫辛酸是最多元性、最有效的抗氧化物之一。

硫辛酸雖然可以由動植物自行生產，但是它的量微乎其微，經由飲食攝取非常困難，最好的方法就是服用硫辛酸補充品。

雷派克博士更是研究維生素E的先趨，以超過30年的歲月，證實運動會消耗體內的維生素E及其他的抗氧化物，因此，如果想讓運動真正達到有益健康的效果，就必須同時補充抗氧化物。而最讓人振奮的進展是，維生素E還可以延長人類的壽命。

抗氧化之父─雷派克小檔案

■ 耶魯大學微生物學及生化學博士。

■ 美國加州大學柏克萊分校生理學、分子學及細胞生物學資深教授。

■ 派克實驗室主持人。

■ 國際自由基協會主席。

■ 聯合國教科文組織「分子及細胞生物學全球研究網絡」副主席。

■ 編寫70本以上的專業書籍及發表過700篇文章。

■ 擔任「自由基與生物學及醫藥學」等六份科學期刊編輯審核委員。

【《生技與醫療器材報導月刊12月號》】