自從公公在三十五歲，因工作時從鷹架跌下來，造成脊椎受傷而長年臥床後，婆婆就為了丈夫和五個嗷嗷待哺的兒女，扛起養家重任，不管插秧、割稻、剝蝦殼、幫人煮伙食，或做工地粗活，只要能賺錢，都搶著做。

婆婆個性剛毅堅強，在我嫁進門前，她的話就是聖旨，包括公公在內，沒人敢反對或頂嘴。

我當新娘那天，丈夫的二嫂進新房跟我說：「婆婆非常強勢，我和大嫂都被她揍過，妳要小心。」當下我驚出一身冷汗，暗忖：「天啊！我在娘家從沒挨過打呢。」

沒想到，我跟婆婆很投緣。當時丈夫開小商店，結婚後生意興隆，婆婆逢人就炫耀：「我家新媳婦很會招呼客人呢。」

她對我的遺憾，是我只生女兒沒生兒子，我卻跟她說：「您每次來，都是我和妳聊天，您的兒子八竿子也打不出一個屁來，生男的有什麼好？還是生女的好。」她聽了直點頭，以後不再催我生兒子了。

婆婆也不准媳婦、女兒、孫子交朋友，怕受騙；所以婆家的姪兒從不敢帶朋友回家。她也不准他們看電影，怕從電影裡學壞；不准他們游泳，怕溺水；不許單獨外出，怕有危險。對兒子則不設限，因為她覺得自己的兒子都很聰明。後來姪兒向我抱怨，他當兵抽到海軍陸戰隊，因不會游泳，被夥伴笑個半死；退伍後，在從小長大的高雄市當外務員，還老是迷路。

二嫂叫我跟婆婆說話要小心，因她曾不小心回錯話，婆婆立刻向她跪下來。而習俗有言，讓長輩下跪不但大逆不道，還會折壽，二嫂說她當時嚇得趕緊跟著跪下，拚命磕頭賠不是。

我聽了哈哈大笑，要是我，我就假裝拉肚子或臨時有事要出門，不然兩人互相跪來跪去，要跪到什麼時候？

後來，婆婆年紀大了，長年勞動的結果，全身是病。她臨終時，在醫院住了數個月。

在我看護她的那段期間，聽她談起許多以往艱苦的事，有好幾次，我都激動得握緊她的雙手，紅了眼睛。這才知道婆婆強硬的外表下，有好多辛酸與不安全感。

婆婆就好像一隻母雞，兇狠的外表，是為了羽翼小雞，真是堅強的母親啊。