氣喘是冬季常見的疾病之一，呼吸急促、氣不接續為氣喘。

此症和咳嗽常有密切之關係，都屬於肺支氣管的病變，且冬天發作頻率多於夏天，中醫舊典籍記載：「形寒、飲冷則傷肺。」說明身體虛寒的人，再喝冰冷飲料，或吃涼性食物，即易損傷肺氣（呼吸系統），引起氣喘或咳嗽。

在辨症時，中醫先把氣喘分為寒喘和熱喘二大類別。

1. 寒喘：又可細分為以下三種類型：

(1) 外感風寒型：發作初期，症狀多見面色蒼白、肢體怕冷無汗，咳嗽氣喘，痰多清稀、氣上衝，坐著較躺下舒服，呼吸時咽喉有痰鳴聲，鼻中常有清涕，或有鼻塞或無鼻塞，舌苔薄白，舌質胖嫩，六脈浮緊。

(2) 內外俱寒型：形寒肢冷，喘咳不能平、痰清稀，喜喝熱湯、熱茶，舌苔薄白、舌質胖嫩，此屬內寒又兼外寒之症，喜好熱飲，是此病的主要辨症要點。

(3) 寒包熱型：本症由於寒喘治療不當或強忍失治，內在寒邪鬱而化熱，除出現外寒症狀外，兼見肺熱症候，咳痰由白變黃，或出現大便硬結；舌苔由白變黃，舌質淡，舌尖紅，脈象洪數，或洪滑。

2.熱喘：喘病發作時，面色紅赤、發燒、咳嗽、吐黃痰、或綠痰，或粘稠白痰，且不易咳出，咳時氣息上逆，呼吸困難、胸悶有壓迫感，不能安臥。小便黃、大便乾燥、口乾多飲、咽喉乾燥、舌質紅、六脈弦數或滑數。

由以上的敘述，可知氣喘因寒而發的有三種，由熱而發的只一種，此點說明了何以冬天氣喘病發作較多的原因。

中醫治療氣喘，是按不同的症型及患者的體質，而分別給予不同的處方。

(1) 外感風寒型的治療原則：溫裡、發表、降氣；常用的處方是小青龍湯（又名溫肺化飲湯）加減；其組成為：麻黃、桂枝、細辛、乾薑、杏仁、半夏、五味子、厚朴、銀杏、枳殼、地龍、炒白芍、炙甘草等。

(2) 內外俱寒型的治療原則：溫裡、解表、定喘、理氣；亦在小青龍湯的基礎上加減化裁，對症下藥；其組成為：麻黃、桂枝、杏仁、細辛、半夏、陳皮、厚止、炮附子、乾薑、炒芍藥、五味子、百、炙甘草等。

(3) 寒包熱型的治療原則：溫散表寒、兼清肺、胃內熱；常用的處方有大青龍湯加減化裁；其組成為：麻黃、杏仁、桂枝、生石膏、生薑、百、地龍、大棗、生甘草等。

(4) 熱喘的治療原則：清肺熱、利痰、定喘、宣肺氣，常用的處方有清金降火湯加減化裁。其組成為：麻黃、杏仁、黃芩、知母、生石膏、川貝母、栝萎仁、白茅根、金銀花等。在治療期間，若為寒喘，則忌吃冰冷飲食，或涼性食物。若為熱喘，則忌吃煎、烤、油炸及熱性飲食。