「選對指導教授，研究所就念完一半了」。指導教授掌握研究生的「生殺大權」，是研究生拿不拿得到文憑的關鍵人物。因次，噓寒問暖少不了、幫教授「做生日」都很常見，要是遇上性格古怪、要求不明確的指導教授，研究生還得「錄音存證」自保。

梁軒（化名）是同儕眼中的模範生，選指導教授時「力排眾議」找了位以「要求高」著稱的指導教授。兩人平常關係十分「麻吉」，沒想到，梁軒惡夢卻從此開始。指導教授性格陰晴不定、批改標準不一，同樣的章節反覆修改無數次。兩人討論常不歡而散，最後他只好「錄音存證」，讓朝令夕改的教授無話可說。

最後，梁軒花了四年才拿到碩士文憑，許多成績不如他的同學早就畢業了。他和女友的結婚計畫也為此改變，只有公證，連請客都省了。他懊悔不已，呼籲學弟妹「選對指導教授，研究所就唸完一半」。

沐婷（化名）則找到有口皆碑的「好」指導教授。該教授德高望重、外務繁多，是國內知名的學者，論文把關卻十分寬鬆。所上凡是想盡早畢業的學生，都找他當指導，沐婷的論文也果真沒遇到任何刁難。沒想到，口試前夕，外校口試委員卻大表不滿。最後，指導教授丟下一句「重寫」。沐婷的畢業計畫，瞬間變得遙遙無期。

國內有些研究所，則流傳著特殊「傳統」，指導學生必須替單身的教授「做生日」，從訂餐廳、發帖子到買單一手包辦。有研究生受不了這種陋習，臨時換指導教授，同校教授卻礙於人情不願「接手」，害他差點畢業無望。

就讀國立大學研究所三年級的李同學表示，指導教授和研究生的關係不均衡，大學生還能依靠「教學評鑑」來制衡指導教授，研究生的「生死」卻完全仰賴指導教授。他表示，部分教授「書唸太多了」，性格古怪，伺候起來真的是「伴君如伴虎」。

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