溫伯格的專業知識與專業地位，對照曝露了布希太空計畫的缺陷漏洞，之後，布希再也不提火星了。這是諾貝爾獎得主可以對社會做出具體貢獻的實例……

2004年1月14日，美國總統布希發布了新的太空探測計畫前景，要在2015年到2020年間，利用新近完成的太空站作中繼，將人類再度送到月球上去。接著就開發讓太空人登陸火星的空前探險。

這個計畫引起了相當的注意與討論。不過美國媒體經歷多年被政治勢力操弄的經驗，倒也沒有簡單地就開始想像「如果人類登陸火星」會怎樣。他們很敏感地察覺到，在大選年，要競選連任的總統抬出這個計畫，應該有要轉移議題和主導議題的用心吧！畢竟美國出兵伊拉克之後的狀況很差，美國經濟也沒什麼值得高興的好消息，布希不會要選舉集中討論這些外交內政議題的。他當然寧可大家都熱中地去作作上火星去遇見火星人的白日夢啊！

這種議題對現任總統最有利。充滿趣味，看來視野宏大，而且真要執行時布希都不曉得卸任退休多久了，誰還能檢驗他講的做的？因而許多媒體在報導討論時，都帶一點不怎麼當一回事的玩笑輕蔑態度。

媒體不當真，卻有人無法掉以輕心。物理學家，也是諾貝爾獎物理學得主史帝芬溫伯格立刻在報章上寫了一篇長文，仔細檢驗布希的太空計畫。

溫伯格的立場清楚明白：載人的太空旅行，不是有效的探測計畫。為了要將人送到火星去，得多花好幾十倍好幾百倍的經費，然而除了看來聳動的轉播畫面之外，沒有多多少好處。火星探測沒有什麼事是太空人能做，而遙控機器人做不到的。

溫伯格還說明：天文物理學近年的重大突破，都發生在登月計畫結束後。以太空衛星與太空望遠鏡觀察宇宙，找到了關於宇宙起源和發展的諸多寶貴訊息，對科學進步貢獻最大。這些工具，都不需要太空人插手。無人火箭將衛星送進軌道上，平均成本是每磅三千美元，可是，有太空人操控的太空梭去放衛星的話，成本就要暴漲到每磅一萬美元。以這樣的成本，就算鉛送上天能變成金子，都划不來啊！

載人太空探索，非但無助於科學實質進步，還會因為經費排擠損害許多無人探測工具的發展。像是多重要又多有用的太空望遠鏡哈伯，都會在經費短缺中被考慮放棄維修，那麼誰又算得出送人上火星會帶來多少連帶的損失呢？

溫伯格的專業知識與專業地位，對照曝露了布希太空計畫的缺陷漏洞，之後，布希再也不提火星了。

這是諾貝爾獎得主可以對社會做出具體貢獻的實例。對照看看，我們的諾貝爾獎得主呢？為什麼即使在諾貝爾獎得主身上，我們都看不到專業知識與專業地位的有效合理運用，只看到社會名氣搭蓋的單薄權威而已？