不少人視「看牙」為畏途，尤其隨著牙鑽吱吱叫聲而來的「椎心之痛」，吱吱地磨牙聲、尖尖的根管銼和粗大的拔牙鉗，讓人想到就不寒而慄。

不過，如果牙鑽磨牙時，不痠不痛，根管治療也不覺得疼痛、拔牙時毫無感覺，您還會怕看牙嗎？其實，疼痛才是導致害怕看牙的真正原因，磨牙聲、根管銼、拔牙鉗，都是代罪羔羊。所以，可能引起痠痛的治療，如較深的補牙、根管治療、拔牙等，麻醉是有必要的，對兒童幼小的心靈更是如此。

牙醫學界不斷地尋找無痛的治療方式，從催眠、音樂止痛到針灸、局部麻醉術、鎮靜劑等，到目前為止，局部麻醉仍是效果最好，副作用小又經濟的方法。

有人擔心麻醉後一睡不醒，其實這不會發生在局部麻醉的情況下。全身麻醉作用於中樞神經系統，會使病人暫時完全失去意識，但局部麻醉只對選定的周邊神經系統，如牙齒、牙齦產生麻醉作用，在正確使用下，對中樞神經系統毫無影響，病人是在清醒狀況下接受無痛治療。

有些病人因為不感痛楚，心情放鬆許多，治療時自然入睡，此時有些父母誤以為是麻醉過量，其實，病人一叫就醒，與局部麻醉一點關係也沒有。

牙科用的局部麻醉劑概分兩大類，一種是為塗佈用，另一種是注射用。前者可略微地穿透口腔黏膜，使之麻醉，但深度不及牙齒，所以單獨使用並無法使牙齒麻醉。後者藉著注射深入齒槽骨，並將分布在牙齒周圍的神經麻醉，達止痛之效。

所以，足以引起痠痛的治療，都需要以注射方式麻醉，但為了減少注射時的疼痛，可事先在進針部位塗上麻醉藥膏，這就是所謂無痛局部麻醉術。

「打針會痛」是很多人的經驗，所以有些家長會擔心孩子受不了。事實上，只要與小朋友充分溝通，三歲以上就能夠理解，再加上醫師熟練輕巧的無痛局部麻醉技術，打針本身並不會引起疼痛。有經驗的兒童牙科醫師會依孩子理解力來比喻，例如：「讓牙齒睡覺的水，給牙蟲喝的酒」等。

反倒是麻醉劑本身苦味及麻木感，會讓較小的孩子哇哇大叫。焦急的家長可能誤以為醫師「出手太重」。請父母也要「輕鬆一下」，畢竟時代進步，以往經驗已不適合現代兒童。

當然，牙科的局部麻醉仍有些缺點有待改進，例如味道苦澀，不易討好小朋友；技術層次要求較高，醫師除了需具備精湛打針技術外，尚需有足夠的溝通能力及耐心；麻醉後會有異物感，在麻醉牙齒的時候，鄰近的軟組織，如嘴唇、牙齦、舌頭也會同時被麻醉，因而產生奇怪的感覺，小朋友詞彙不多，常以「嘴巴胖胖的、熱熱的、麻麻的、燙燙的，甚至痛痛的」來形容。

另外，麻醉時間比治療時間長，在治療結束後1至2小時後，家長須不時監督孩子，以免他們因感覺異常而以牙齒或手指弄傷嘴唇，造成腫脹。

局部麻醉能讓小朋友在意識清楚下舒服地看牙，對身體其他組織又無不良作用，不論是從心理上或生理上來看，家長們大可坦然地接受它！