腰痠背痛 脊椎老化、受傷 撐不住身體

文／周溫祥

68歲的王太太，近3個月來，一直下背痛、左小腿痠麻，站不了5分鐘就疼痛難耐；李先生72歲，3週前因跌倒造成背部疼痛越來越嚴重；溫先生2週前彎腰搬東西閃到腰，從此腰部及右下肢持續疼痛…。

在骨科及脊椎科門診中，這類病患佔了相當多數。在整個充滿悲歡喜樂的人生旅程中，幾乎人人都有腰痠背痛的經驗。

人類經過長期物競天擇的演化後，開始以雙腿站立起來，腰部不僅須承受上半身的重量，還必須與骨盆協同合作，以使下半身能夠更靈活運動。腰部經年累月處於承重及身體軸心狀況下，磨損與退化終究不能避免，以致造成人類脊椎特有的通病—腰痠背痛。

年輕人脊椎病變的成因，大多數是由於長期使用不當與姿態不良所引起的，例如久坐、過度彎腰工作或搬重物；在中老年人，除了上述因素外，脊椎逐漸退化與骨質疏鬆更加重了病情。

長骨刺其實就是指脊椎關節的退化性關節炎，是老化過程中的一種現象，不一定有任何症狀。脊椎的退化早在20多歲時就開始，最先退化的便是脊椎間的避震器，即所謂的椎間盤，開始會先失去水份與彈性，部份產生椎間盤的突出或破裂，有一些則進一步造成後關節鬆動、增生骨刺。多數人只有輕微背部或臀部痠痛。只有骨刺壓迫到神經的時候，才會產生大腿下肢的痠、麻、痛，即所謂的坐骨神經痛。

年輕人的坐骨神經痛，大多由於椎間盤的突出破裂，或椎弓斷裂所引起；在中老年人則多由於後關節鬆動、滑脫或側彎，產生脊椎管路狹窄而壓迫到神經；另一種老年人常見的脊椎病變，則由於骨質疏鬆，引起胸腰椎交界處壓迫性骨折，常因微小受傷，如彎腰拿東西或滑跤，便可能造成這類骨折。

多數脊椎壓迫性骨折患者在6至8週後，都會得到良好的改善，但仍約有5%的病人疼痛會持續加劇，造成駝背，甚至神經的壓迫。

對於脊椎病變的治療，其實患者自我養生的生活方式，往往遠超過醫師所能給予的協助，這也就是「預防遠勝於治療」的觀念，必須從正確地使用脊椎，好好保養它，避免不正當地使用做起。

例如不要持續彎腰工作、抬舉重物，代之以髖膝部的彎曲；不要久坐。坐椅子時，腰部必須有靠墊支撐；每天固定從事強化腰部柔軟度與強度的運動、均衡飲食及睡眠充足等，都有益於腰部健康。

若有腰痠背痛不適症狀時，可以使用局部熱敷泡澡，短時間的服用消炎止痛藥，配合物理治療，8成以上的病人都可以得到相當程度的改善。但是如有下列警訊時，應趕快就醫。

●持續的背痛，坐骨神經痛達3至4週以上。

●站立或行走都很困難，甚至無法超過5至10分鐘。

●持續下肢感覺異常、無力，及大小便失禁或困難時。

●輕微的受傷，卻造成嚴重胸、腰椎的疼痛。（作者為振興醫院骨科主治醫師）

自由時-970325

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++