中醫稱扁桃腺炎為「乳蛾」，好發於春、秋兩季，主要是肺胃積熱、又感風邪、上薰咽喉導致，其發病與體質及飲食習慣關係密切，所以常發生於火氣大、津液不足，多食油煎炸炒辛辣食品或喝酒過量的人。

扁桃腺炎典型症狀是患者常抱怨咽喉痛、扁桃腺腫大充血，且表面有黃白色濃點，顎下淋巴結常腫大，或伴有發熱、畏寒、頭痛等全身症狀；治療多從疏風清熱，瀉火解毒，或滋陰清熱、利咽清腫為著手的方向進行診治。

根據臨床表現，本病症狀有急性、慢性之分，大體來說，如果是外邪（風熱）襲犯，出現以發熱、咽痛、喉核紅腫，表面有黃白色點狀或片狀物附著者，稱為急性扁桃腺炎；如果臟腑虛損、虛火上炎、導致喉核微紅，微腫微痛，表面或有黃白色濃點為特徵者，稱慢性扁桃腺炎，應詳加辨別，才不致錯判誤治。

中醫治療扁桃腺炎，臨床依據辨症一般可分為四種情況：

1.風熱外襲型：咽部疼痛，吞咽時加重，咽部乾燥灼熱感、或發熱、畏寒、頭痛、鼻塞、治療上宜疏風清肺，利咽消腫，常用疏風清熱湯加減。

2.肺胃熱盛型：咽喉疼痛劇烈，疼痛上達耳根及顎下，吞咽困難、發高燒、口渴、口臭、腹脹便秘，治療上宜瀉熱解毒，利咽消腫，常用清咽利膈加減。

3.肺陰虛型：咽喉乾燥灼熱、微痛、夜間疼痛加重、手腳心熱、面赤顴紅、疲倦無力，治療上宜養陰清肺、生津潤燥，常用六味地黃合滋陰清肺湯加減。

4.腎陰虛型：咽喉乾痛、口臭、腰膝酸軟、心煩、失眠、頭暈眼花、耳鳴，治療上宜滋陰降火，常用六味地黃或知柏地黃加減。

另外，患者可選用冰硼散或青黛散，將藥末吹入喉內，每日4至6次；也可用銀花、菊花、生甘草、薄荷葉、桑葉煎水含漱或針灸合谷、內庭、曲池、天突、少澤及魚際等穴，以幫助療效。

大部分扁桃腺炎都沒有生命危險，但處理上仍須謹慎，若持續未獲紓解，容易引發扁桃腺周圍膿腫、風濕熱、風濕性心臟瓣膜損害、腎炎、慢性支氣管炎等困擾，不容掉以輕心。