脂肪組織位於皮膚下層，提供人體保暖及儲存能量的場所。

以顯微鏡觀察，脂肪細胞為多角形或圓形的大空泡，細胞核則被推到一邊，以前認為這些脂肪細胞只是單純儲藏能量，但現在發現脂肪細胞本身會分泌許多物質，可以調控體內能量代謝。

人類嬰兒時期，身上具有棕色脂肪細胞，多分布於背部及肩膀。這些棕色脂肪細胞的細胞核位於中央，細胞內有許多小空泡，這些脂肪細胞也含有較多的粒線體，可產生較多的能量。因嬰兒體表面積相對來說較大，且體溫調節功能尚未發育完全，易有失溫危險，所以需要有棕色脂肪細胞提供必要能量。隨年齡增長，棕色脂肪細胞會慢慢消失。

由脂肪細胞長出的腫瘤就是脂肪瘤，脂肪瘤絕大部分是良性的，是皮膚科門診常見的皮膚腫瘤之一，臨床表現多為皮下的硬塊。脂肪瘤全身的脂肪組織都有可能發生，但較常見於前臂及軀幹。前述棕色脂肪細胞長出的脂肪瘤叫冬眠細胞瘤（hibernoma），臨床上較少見。

脂肪瘤雖大部分都是良性的，但若是有症狀或快速變大，還是建議手術切除。脂肪瘤和周圍的脂肪組織界限分明，切除相當容易。背部脂肪瘤通常較大，且會和下方的肌肉組織沾黏，通常在表皮劃一道S型的開口，可將脂肪瘤與下方肌肉組織慢慢撥離取出。

對於多發性脂肪瘤，以傳統手術方式切除，往往會在身上留下多處傷口，最新發展的雷射溶脂技術，可在脂肪瘤部位開一個小洞，再將雷射光纖伸入將其打碎，若輔以超音波的定位，更能精準確認雷射作用的部位，不過，健保沒有給付，民眾必須自費，由於可能留下皮下瘀血的後遺症，服用抗凝血劑的病患較不適合。