常聽到很多父母抱怨孩子的壞習慣怎麼改都改不掉，讓他們束手無策，頭痛不已。最近的研究發現，孩子改不掉壞習慣，其實是我們大人改的方式不對。

行為是大腦意念所激發神經迴路的產物，要改變一個行為，必須正本清源，從神經迴路的連接改起，才會有效。

比如說，Ｂ是目標行為，孩子有許多方式去達到Ｂ。假如他選擇的從Ａ到Ｂ這條路是我們所不允許的，只是禁止他，但是沒有指出另一條可以走的路，那麼當他心中想要Ｂ的欲望很強烈時，他會瞞著父母去走，畢竟人的大腦演化出來是以達到目的為最高功能指標。

如果我們指出另一條可以走的路Ｃ，而且鼓勵他去走，久而久之，Ｃ到Ｂ的路就愈走愈大條，「桃李無言，下自成蹊」。

而Ａ到Ｂ的路因為久不走，雜草叢生不好走，再久一點，這條路就被湮沒回歸大自然了。

因此，要改變孩子的壞行為，不是只是禁止他、懲罰他，而是要替他找出一條可行的替代之路。

跟孩子講道理絕對比打罵花時間，但是這是唯一有效的路。行為是觀念的產物，不從觀念著手，孩子會陽奉陰違，沒有實效。

最近從腦造影實驗中看到「沙盤演練」為什麼有效。當我們假設某一件事的發生時，大腦會活化解決該事件的神經迴路，留下痕跡。

當該事件真的發生時，在緊急狀態之下，這條曾經走過的路會活化的比別人快，可以立刻做出應變行為。

所以「沙盤演練」就是將神經迴路先連過一次，在緊急來不及思考時，能做出恰當的應變措拖。

許多音樂家在旅行演奏時，常在飛機上將要表演的樂章在大腦中彈奏一遍，他活化的就是等一下表演時所需要用到的神經迴路。

在沒有儀器可以看到大腦內部工作情形之前，這是音樂家師徒相傳的秘訣，現在我們了解它有效的原因了。

這也是為什麼青春一定要留白，我們一定要給大腦時間去思考、去冥想，去尋求最好的解決方法，它同時也是「人無遠慮，必有近憂」的神經機制，先想過了，一旦事情發展的與預想的不合時，大腦會立刻發出警訊。

人腦有很大的可塑性，從大腦中我們看到「心悅誠服」是個最有效的行為改變方法。

父母在關掉某一條路之前，請給孩子指出另一條可行之路，這樣親子關係會和諧，情緒影響健康，大家的身體都會好。

【2008/04/28 元氣周報】