過敏就是當接觸或吃到對一般人無害的過敏原或食物時，身體的免疫系統卻誤把它當作是有害的入侵物，就發動了圍剿的反應，包括釋出抗體和大量的組織胺到全身血液中。過敏的反應可以發生在任何年齡層，但因為嬰幼兒的免疫系統和腸胃道尚未完全成熟的關係，發生過敏的機會居多；而且父母若是有過敏體質的，所生的小孩有過敏可能的機率是三分之一～三分之二。

嬰兒期對牛奶產生的過敏算是最早的食物過敏。餵母奶比嬰兒配方奶較不會引起過敏，應鼓勵母奶哺餵，並且哺乳的媽媽應盡量避免食用自己可能會過敏的食物。有過敏體質的父母最好在寶寶六個月以後才給予副食品添加，而高過敏原的食物，更要延至一歲以後才添加。添加副食品時，要記得一次只能添加一項並觀察餵食後寶寶身體和情緒的反應。

台東基督教醫院營養師 張靜芬指出，過敏的症狀有些會隨孩子長大而消失，而有些則從一個器官系統轉向另一個器官系統。可能幼兒時期的腹絞痛或濕疹的問題消失了，卻出現了過敏性鼻炎或氣喘，或是轉變成其他潛藏性的過敏反應。自然醫學的研究者就宣稱，慢性偏頭痛、異常好動、關節炎、水腫、潰瘍性結腸炎等疾病都有可能是潛藏性的食物過敏所引起，但這個可能的病因卻經常被主流醫學所忽略。其實，我們只要試著從飲食上做一些改變，若因此能得到症狀緩和或改善，就可以推論病症與食物過敏的相關了。

在醫院常被用來鑑別過敏症的方法有「皮膚試驗」、「血液試驗」，我們也可以執行「剔除過敏原飲食法」來鑑別過敏症和過敏原。方法就是將可能引起過敏的食物全部從飲食中先排除，大約二至三週不吃這些食物，等過敏症狀完全消除之後，再一一將食物帶回飲食中，然後再看每加入一種食物之後所產生的反應來找出過敏原，就像嬰兒副食品添加時的步驟一樣。進行這樣的試驗期間較長，一定要確保攝取到均衡且足夠的營養素。為了避免長期的飲食不均衡而導致營養不良的發生，對於曾發生過敏的食物應該在不吃一陣子之後，再嘗試一、二次以確認是否該種食物真會導致過敏，如果是，才需遠離該食物，否則，過多而不必要的飲食禁忌反而會影響了孩童的生長與發育。

治療過敏可從藥物及食物兩方面下手。藥物治療方面的目的是減輕過敏的症狀並預防嚴重過敏反應所引起的傷害，而飲食方面除了盡量避免過敏原之外，我們也可以注意營養素的補充以強健身體的免疫系統並幫助減輕過敏的反應。

資料來源：http://www.uho.com.tw/hotnews.asp?aid=4482

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