蕭先生（化名）歪著上半身，雙手撐著腰，一拐一拐地走進診間。醫師示意他坐下，但他說坐下來會更痛，寧願站著。

他說，下背疼痛將近兩年，這陣子疼痛從左腿一直延伸到腳背，唯一比較舒服的姿勢是躺下來休息……

下背部疼痛 下肢會痠麻

聽到病人這樣的主訴，有經驗的醫師多半心裏有譜，這是典型的坐骨神經痛的症狀，而其最常見的病因是腰椎椎間盤凸出，使鄰近的神經根或脊髓遭受壓迫，進而下背部疼痛，或下肢產生痠、麻、痛的感覺。

彰化秀傳醫院院長古鳴洲指出，超過80%的人都有下背痛經驗，絕大多數因為姿勢不良或過度勞累所致，經過姿勢矯正、休養或藥物治療，多半可獲得改善。

椎間盤退化 年輕人也有

有些人背痛就是無法好轉，而且每次彎腰，就會感到腰痠，過幾天疼痛症狀才比較減輕，但又經常發作，這種狀況常見於從事粗重工作者、長期站立的老師、空姐，需伏案工作的文書工作者，以及經常坐著幫病人治療牙疾的牙醫師等，他們都容易有椎間盤凸出的狀況。

古鳴洲表示，人體脊椎是個既堅固又靈巧的精密構造，不但要承受身體重量，還要進行靈巧活動，更要保護像豆腐一般脆弱的脊髓與神經。

不過，脊椎組織的強度與彈性，也會隨著年齡而逐漸減退，其中椎間盤是脊椎組織裏最容易老化的地方，有些年輕人接受核磁共振掃描檢查時，就已發現椎間盤有退化、變性、萎縮的現象。

彎腰拿重物 你姿勢不對

台大醫學院骨科教授蔡清霖指出，椎間盤凸出是指椎間盤受到過大的壓力，例如用力咳嗽或彎腰拿重物，造成外圍纖維環破裂，並導致椎間盤中間的髓核被擠壓出來，出現移位或凸出的現象，這時輕微的轉動腰部或腹部，就疼痛得厲害，甚至無法下床，還會因為刺激或壓迫到附近的神經根，合併坐骨神經痛的症狀。

蔡清霖表示，椎間盤凸出症好發於30歲左右的病人，有8成發病部位在第四腰椎和第五腰椎、以及第五腰椎到第一薦椎的這兩節椎間盤，常見於體型偏瘦者，很可能在一次不當施力就造成椎間盤凸出。因此他提醒，平常就要保護脊椎，避免姿勢不良，否則等到下背不時隱隱作痛，可能就來不及了。

小辭典

脊椎
人類能夠直立行走，是依靠身體中央有一脊椎骨所連結的脊柱所支撐。脊椎共有33塊脊椎骨，由上而下，分為7個頸椎、12個胸椎、5個腰椎、5個薦椎和4個尾椎，這些脊椎骨就靠著關節與韌帶連結在一起。如果從正面看，從頸椎到尾椎應該呈一直線，若從側面看，則成雙S的造形。

椎間盤
椎間盤，又稱為椎間軟骨，是指每一節脊椎骨之間的彈性組織，形狀像個圓盤，含水量極高，它的作用是連結上下兩個脊椎骨，使之緊密連接，具有穩定脊椎的重要功能，而且扮演脊椎關節活動，並吸收脊椎所承受的壓力，使力量平均分散，就如同汽車的避震器和軸承的效果。

【2008/07/14 元氣周報】