林太太原本與67歲的婆婆相處不錯，但最近發現婆婆性格變得有些古怪，講起話來辭不達意，家人聽不懂就大發雷霆，還懷疑東西被人偷走，整天疑神疑鬼。後來林太太經鄰居提醒，帶婆婆就診才發現是小中風引發失智，經治療情況才改善。

衛生局昨天指出，北市自3月到7月底的老人健檢，一共幫3萬1705位長者進行失智症初步篩檢，發現1140個疑似案例，異常比率達3.6％，符合國內外文獻推估的失智症盛行率4到6%。

若依市府主計處去年底的人口統計資料，北市65歲以上老人人口超過31萬，以4%的盛行率推估，65歲以上失智人口應約有1萬6000人，但反觀目前領有失智症身心障礙手冊的卻不到4000人，顯示有為數不少的潛在失智人口尚未被篩檢出，更遑論接受治療。

市立聯合醫院仁愛院區神經科主治醫師胡朝榮表示，失智症初期常有記憶力退化、語言障礙的症狀，常會讓人誤以為是老化正常現象，也因此失智症患者往往得等到症狀已經惡化到中、重度時，才會被發現、送醫。

失智症狀初期常可見病人發生記憶力減退和語言障礙，譬如自己放過東西後卻忘記，反過來以為東西被偷，或想說「筆」，卻說成「寫字的東西」，且常因此與家人或主要照顧者發生摩擦。

此外，隨著病程的進展，患者會無法勝任原本熟悉的事物，分不清時間和地點，連在家附近也會迷路，判斷力變差、警覺性也降低，有收集垃圾等東西的癖好等，造成自己和家人生活品質降低。

胡朝榮說，引發失智症的原因很多，超過一半都是阿茲海默症引起，其他的才與慢性感染、營養失調、水腦症、中風和腫瘤等因素有關。65歲以上的老年人是失智症的好發族群，而早期發現的失智症症狀是可緩解和治療的，呼籲市民多多參與或協助家人進行失智症篩檢。

衛生局即日起至11月15日止，在北市12區健康服務中心提供免費失智篩檢及相關衛教資訊，市民可多加利用。