美國約翰霍普金斯大學醫學院的研究報告指出，成年男女維他命Ｄ攝取不足，死亡的機率平均會高出百分之廿六。這項研究結果加強了維他命D對健康重要性的認知。

研究人員在一九九四到二○○○年間，追蹤一萬三千名起初都很健康的成年男女，並比較血液中維他命Ｄ偏低及正常者的死亡率，結果發現，其中一千八百名於二○○○年十二月卅一日前死亡的男女中，約四百人血液的維他命Ｄ濃度不足，相當於死亡率提高百分之廿六。這一千八百人當中有七百多人死於心血管疾病。

研究報告發表於最新一期《內科學檔案》期刊，其中指出，死於心血管疾病的人數不足以確立與維他命Ｄ不足的因果關係，不過他們的研究結果仍凸顯此種趨勢。其他的相關研究顯示，如果維他命Ｄ不足，婦女罹患乳癌，老年人得憂鬱症的機率也會提高。約翰霍普金斯大學的同一研究團隊之前發現，如果維他命Ｄ不足，罹患周邊動脈疾病的機率平均提高百分之八十。

研究人員指出，去年公布的其他動物與人體研究結果也顯示，維他命Ｄ濃度不足與心血管疾病有關，不過由於樣本數不足等因素，這項結果不適用於一般人。首席研究員麥可斯表示：「我們的研究結果再度顯示，關心個人健康的男女最好密切追蹤血液中的維他命Ｄ濃度，並確定濃度足夠。」

奧地利研究人員在今年六月公布的另一項報告指出，維他命Ｄ濃度偏低的成年男女，死亡率是維他命Ｄ濃度較高者的兩倍，原因有待進一部探討。

維他命Ｄ攝取主要經由陽光照射，所以又稱為「陽光維他命」，在人體的免疫系統中扮演重要角色。資料顯示，人體維他命Ｄ不足的情況很普遍，五十歲以上者約半數有這個問題，在較年輕的成人中比率也不低，可能原因包括缺少戶外運動、環境汙染及老化。醫師建議每天曬太陽十到十五分鐘。食用鮭魚等富含脂肪的魚類也可以攝取維他命Ｄ。

維他命Ｄ可以預防多種疾病，包括心臟疾病、大腸癌、乳癌、糖尿病、結核病。其他功能還包括降低血壓、減輕發炎症狀、強化免疫系統。

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