美國自2002年至2008年，針對3000多位75歲以上老人，進行長達六年的銀杏療效研究，最近發表結果，證實銀杏對預防失智症的效果並不明顯。

到底什麼樣的食物或營養品，才對大腦健康有益？一項由加州大學洛杉磯分校神經外科與生理科學教授Gomez-Pinilla 所主持的研究指出，控制飲食是保護大腦，預防心智退化的最好方法。

這項研究是由美國健康局贊助，從160項研究中分析食物對大腦的影響，並將結果發表在今年7月號的「自然神經科學評論」（Nature Reviews Neuroscience）期刊中。以下是重點摘錄及其他相關的食物研究：

1.多吃含Omega 3脂肪酸的食物：魚類尤其是鮭魚、核桃和奇異果等食品中的Omega 3脂肪酸，不但可促進腦部神經元間的傳導，也可增加學習和記憶的效果。研究顯示，若Omega 3長期攝取不足，容易出現注意力不集中，憂鬱或失智等病症。

2.控制熱量：過多卡路里和體重，容易引發中風或其他心血管等疾病，影響腦部運作功能。同時，也容易產生自由基，破壞腦細胞的蛋白質、脂肪等結構，進而造成傷害。

3.補充含抗氧化和維生素的食物：減低自由基的產生，增進對大腦的保護。美國農業部建議的抗氧化蔬果包括：藍莓等莓果；橘子、酪梨、葡萄；菠菜、花椰菜、茄子和青椒等深綠色蔬菜。此外，全麥食品則含有豐富纖維、礦物質和酵素。

4.少吃速食：因為這些含反式脂肪的垃圾食物，具高熱量和飽和的脂肪酸。容易造成高膽固醇，增加破壞腦部細胞核的風險，影響認知功能。所以，不健康的飲食方式，對大腦只有害處。Gomez-Pinilla教授說自從參與這項研究計畫後，他已盡量避免吃速食。

除了天然食物攝取，如果要加強保護，可依建議劑量服用維他命，以補充不足的營養，尤其是維他命C、E和B12。這項研究中特別強調，除了控制飲食外，最好能搭配固定的運動習慣與充足的睡眠，才能更有效增進大腦的活躍。