【歷史文化】縱橫古今【蔬情花意】延年不老 食芡實 
 
  2009/2/24 | 作者：菲爾
 
  芡實是一種睡蓮科植物的成熟種子，它有許多別名，包括雞頭實、雞嘴蓮、刺蓮蓬實、雞壅、卵菠、雁喙、雁頭、鴻頭、水流黃等。

它在中國植物史上，相當普遍。芡實主產於江南水鄉、山東、湖南、湖北、安徽等省。其葉大似荷葉，浮於水面，全株皆有芒刺。夏季開花，帶紫。果實成熟後，人們除去果皮，取出種子和硬殼，洗淨曬乾，可生吃或熟食。

中藥藥方裡，它也常出現。根據《神農本草經》載，芡實「主濕痹腰脊膝痛，補中除暴疾，益精氣……令耳目聰明。 」《本草綱目》則說它「止渴益腎。治小便不禁……」芡實性平，味甘澀，無毒，現代科學研究顯示，它含有多種維生素和礦物質，能補充人體內的營養，因此能夠強身健體，加強小腸吸收功能，還能防癌抗癌。

芡實在很多文獻也都有記載，宋代蘇東坡是大文豪也是美食家，吃芡實是蘇東坡養生之道之一，他的《仇池筆記》卷上引舒州李惟熙的話：「菱芡皆水物，菱寒而芡暖者……」

范成大也在《石湖集．初秋間記園池草木》中云：「馬齒任藏汞冷，鴻頭自勝硫溫。」自注：「鴻頭，芡實也。芡性暖，號水硫黃。」

唐代無名氏有〈雞頭〉詩云：「湖浪參差疊寒玉，水仙曉展缽盤綠。淡黃根老栗皺圓，染青刺短金罌熟。紫羅小囊光緊蹙，一掬真珠藏蝟腹。叢叢引觜傍蓮洲，滿川恐作天雞哭。」形象地寫了芡實的特徵。

沈朝初〈江南好〉詠道：「蘇州好，葑水種雞頭。瑩潤每疑珠十斛，柔香偏愛乳盈甌。細剝小庭幽。」把芡實寫得十分珍貴和美好。

食用芡實當然以新鮮為佳，但幾時有最新鮮的芡實呢？清人鄭板橋〈詠興化〉詩說得清楚：「一塘蒲過一塘菱，荇葉菱絲滿稻田。最是江南秋八月，雞頭米賽蚌珠圓。」

中國人有種說法，芡實是「嬰兒食之不老，老人食之延年」的佳品，自古以來，可見芡實是種極受歡迎的食物，這一點，毋庸置疑。
 

來源：人間福報
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