文／呂政達

創造力和想像力是很相近的心智特質，感覺上，有些像「棒球」和「壘球」的差別。但是，如果問爸媽，想要自己的孩子擁有什麼樣的特質，恐怕都會選「創造力」。

為什麼會選「創造力」，觀察一下當前社會氛圍，其實不難了解。媒體和教育界強調創造力的重要，許多課程和故事屋專門為創造力而開設，卻較少聽到有人提倡、談論要開拓孩子的想像力。

鄰居張媽媽曾為孩子太有想像力傷透腦筋，她的兒子9歲，不知是從哪裡得來的靈感，常想像自己是一艘船，漫遊在茫茫大海。只光想像其實還不要緊，麻煩的是兒子常把家裡廚房和飯廳當成海，代價自然就是每個月昂貴的水費。

爸媽或者老師也常常不清楚，創造力和想像力有什麼分別。他們問：「有創造力的人不是也應該很有想像力嗎？」事實上，有創造力的人或許可稱為天才，但從小有想像力的孩子將來才更有可能創造事業，成為某個領域的佼佼者。

麥克阿瑟獎是美國頂尖的發明獎，如果在台灣，我們多半認定，麥克阿瑟獎得主從小科學成績就很好，但是，心理學家Root-Bernstein研究歷年得主，發現有40%從小就沉浸在自己發明的想像世界裡。心理學家說，能夠自己創造想像世界的小孩，將來也會擁有實際發明的能力。

心理學給想像力一個專有名詞叫「異想世界」(paracosms)，像張媽媽的兒子剛好9歲，正是異想世界最普遍的年齡，到了青春期後會逐漸消失，由現實問題感所取代。因此，如果你的孩子正好9、10歲左右，請好好鼓勵、珍惜孩子的異想世界，有時候，不要過度的用現實感去責難、質疑孩子的異想世界。

然而，當爸媽想要用「異想世界」鼓勵孩子的想像力時，請注意：異想世界和純粹的幻想、假裝是不一樣的。家裡有個愛幻想的孩子，不見得就具有想像力。擁有異想世界的孩子還是可以清楚分辨想像和真實的差別，應該說，他們是用異想世界裡的模擬規則來預演、尋找問題的解決能力。

由於電影、書籍和媒體動不動就濫用「異想世界」，這個名詞早就脫離原本的定義，好像專指搞怪、kuso的怪咖，所以，父母、老師一看到孩子搞怪就總會皺眉頭嫌麻煩。讓我們回到教養的定義裡來吧，請爸媽一起和孩子創造一個異想世界，把孩子的想像力帶上來。

自由時報-980316

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