一位二十五歲的年輕人，只是左腳踝腫痛，一直被當做運動傷害或痛風醫治，最近因下背痛加劇而診斷出是罹患僵直性脊椎炎，澄清醫院中港院區免疫風溼科主治醫師宣德威表示，僵直性脊椎炎是身體裡免疫系統失控引起，末期病情會導致脊椎黏合，整個人像竹竿似的僵硬。
宣德威醫師表示，這位患者經理學X光檢查發現其腰椎已有活動度受限制，且X光檢查發現兩側薦腸關節發炎，在他的血液中有發炎指數明顯上升，因此診斷為僵直性脊椎炎。
最近在住院病人的會診中，有一位四十多歲的男性患者，因脊椎壓迫而開刀，他的脖子轉動困難，活動度受限制，他年輕曾有下背痛、僵硬症狀，經診斷為僵直性脊椎炎。
宣醫師強調，僵直性脊椎炎的病程發展，是從腰椎開始，慢慢往上擴延，少數病患會頸椎僵硬，其病情應是較為嚴重，如果再不做藥物控制，最後可能會導致脊椎黏合，整個脊椎像一根竹竿似的，喪失脊椎應有的柔軟度，變得較易骨折，或因而造成神經壓迫。
宣醫師指出，僵直性脊椎炎與患者免疫系統失控有關，是自體免疫疾病的一種，好發於二十至四十歲的成年人，男女比例約為3：1，在台灣大約一千人中會有一到四人得到僵直性脊椎炎，卻常常被忽略了。因發病時多為青壯之年，加上誤以為腰酸背痛，或是運動傷害所致，因而延誤就醫。
僵直性脊椎炎症狀為：超過三個月以上的下背痛、晨間脊椎僵硬及運動範圍受限。宣德威醫師表示，僵直性脊椎炎越早發現，早期治療會有較好的效果，通常在治療三個月內會有改善，僵直性脊椎炎本身是一種慢性發炎的疾病，需與醫師配合長期追蹤治療。
