許多蔬菜、水果都含有類黃酮物質(Flavonoids)，英國倫敦大學國王學院生物化學學者、癡呆症專家羅伯特‧威廉斯(RobertWilliams)在英國藥理學學會夏季研討會發表論文，他指出，像茶、可可亞等都含有類黃酮物質，類黃酮物質或可保護大腦，預防癡呆症像阿滋海默症等疾病。
許多證據顯示，在很多植物、蔬果類食物當中都可以看到類黃酮的蹤影，像一些蔬菜、果汁、紅酒等，而過去研究顯示，這些食物可以幫助延緩癡呆症惡化。過去認為，類黃酮物質就好像維生素E一樣，是一種抗氧化劑，具有抗氧化功能。但沒有研究顯示維生素E有助減緩癡呆症病情。
羅伯特‧威廉斯解釋，目前醫界觀念慢慢改變，認為類黃酮物質作用時，並不像單純抗氧化劑，類黃酮的作用機制不太一樣。有小型研究顯示，綠茶、葡萄當中的類黃酮物質都可以幫助減輕大腦病變，有些病例連大腦認知能力都獲得改善。羅伯特‧威廉斯則專研「表兒茶素」(Epicate-chin)作用，許多食物都含表兒茶素，包括可可亞等。
研究人員表示，根據實驗室研究顯示，表兒茶素可以保護大腦細胞不受損害，但運作機制並非抗氧化作用，但卻可以減輕阿茲海默症病情。人體吸收表兒茶素幾小時之後，人體血管中還可以測出表兒茶素。
但這項研究尚需更深入分析，所以還不宜列入飲食建議。未來，表兒茶素或許可以幫助人類對抗癡呆症。
