【歷史文化】縱橫古今【圖畫民俗】流籠 
 
  2009/8/6 | 作者：劉興欽／圖‧口述 林少雯／記錄整理

先民來到台灣，建設新的家園，墾山種地，挖煤開礦，艱苦倍嘗。

要生活，要貨物流通，就少不了交通和運輸，在陡坡多又河溪密布的山地，先民遇山開路，遇水架橋，讓行路變得順暢，易於行走和搬運，但若是山過於陡峻，或遇到深谷，路開不成，就運用智慧架起流籠運送物品，這樣反而可以加速運輸，運量也大大增加。

流籠，構造很簡單，在山上和山下連接起兩條鋼索，一條上山一條下山。裝煤礦或木材的箱子，綁著兩個滑輪掛在鋼索上，箱子裝滿煤，從山上往下滑送，山下另一條鋼索上的空箱子自然就被拉上山，待被拉上山的空箱又裝滿煤再往山下滑時，原先滑下去裝滿煤的箱子已經倒空，空箱子被拉上山，這樣一來一往，一上一下地運送煤礦，節省許多人力。

當時還沒有電力，流籠完全靠煤的重量，讓木箱沿著鋼索往山下滑。這種最簡單的運輸方式，缺點就是只能運東西下山，不能把東西往山上運。

不過這種最原始的流籠，有一個巧妙的設計，就是不必人管理就能自動卸貨。它的秘訣就在流籠頭的地方裝有一個機關，那是一根高高的，像電線杆一樣的木棍，當木箱底部接觸到木棍，就會使箱底自動打開，煤或木材就會掉下來。

這種流籠，鋼索長度不能超過六百米，否則貨物重，鋼索下垂過度，拉不直，不僅無法運送而且很危險。

早年交通工具未普遍，每遇颱風暴雨或洪水爆發沖毀橋梁時，人們也利用流籠過河，但是所用的流籠跟這種不一樣，那是在溪流兩岸架設木架，拉一條鋼索，然後在鋼索上安裝一個滑輪，下面綁著一個竹籠子，過河的人站在籠子裡自己拉繩子，帶動滑輪過渡到對岸，如果竹籠斷裂，或是籠子裡的人沒站穩摔下去，就會掉入河中被水沖走，甚是危險。

流籠的好處是不受地形限制，據考證諸葛亮發明的流馬，就是現在的流籠，當時用來在棧道上大量運送武器和兵力。

還有一種最簡單的搬運法，就是先民在建設台北城時，將砍伐的樹木直接由山坡上像溜滑梯那樣讓它溜下山，人們只要等在山腳下搬運樹木就可以了。

如今流馬和流籠，都已走入歷史，運木古道也成了令人懷念的古蹟了。

劉興欽老師為這幾近失傳的流籠，留下了這首打油詩：

深谷兩岸一線牽，

萬噸貨物靠它搬；

大家稱它為流籠，


來源：人間福報
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