走進病房，周大嬸坐在床邊，餐盤裡的食物一口也沒動，臉色和喘息聲中聽得出怒氣未消。她女兒賭氣回答：「明知道自己不能吃太鹹，血壓會高，我特地煮清淡食物，她就是不吃，說不鹹吃了會反胃，真不知道該怎麼辦？都快要換我高血壓了！」原來母女倆剛才為食物吵一架。「不要生氣了，女兒是一片孝心呀！」周大嬸不服氣的嚷著：「一片孝心還不如一片醬瓜啦！沒有一點鹹怎麼吃得下？」

今年世界高血壓日，大會以「鹽和高血壓：兩個無聲的殺手」，強調「高鹽」和高血壓一樣都有害健康。治療高血壓除要規律服藥，飲食上限制鹽分的攝取也是必要的。據心臟病高血壓治療指引，正常的血壓是130／80mmHg，血壓每增加20／10mmHg，心血管疾病死亡風險就加倍，每降低2mmHg就可降低7至10％的心肌梗塞和腦中風的風險。

鈉鹽除了會升高血壓，間接加速血管硬化和心血管疾病風險外，即使沒有高血壓，也會影響血管的功能。研究顯示，限鹽飲食後，民眾血管內皮組織功能獲改善；反之，則不見改善。亦即，要預防血管病變，不只高血壓的人要限制鈉鹽，沒有高血壓的民眾也不宜攝取太高鹽分。

口味淡不見得是低鹽

限鹽是健康，但並非不吃鹽就更健康。因為食鹽的成分是氯化鈉，鈉可以維持身體的滲透壓與酸鹼平衡，氯離子還參與生產胃酸，幫助消化，都是極為重要的礦物質。只是身體所需要量並不多，每天若攝取4～6克食鹽，約一平茶匙已足。然而，知易行難，習慣吃鹹後，口味變重，就無法接受不鹹的東西。國人鈉攝取量幾乎到達建議量的2～3倍。以口味鹹淡主觀感覺判斷低鹽或高鹽並不可靠，何況食物經多元調味，高鹽也不見得會太鹹。最明顯的例子就是年輕人最愛吃的休閒食品「洋芋片」，一片接一片，讓人不知不覺中就吃完了一大包（150公克），鈉量就可能高達一千毫克，就算整天的飲食都不再加鹽也已經足夠量了。

留意飲食隱藏的鹽分

因此，要計畫一個休「鹹」飲食，須要先「理智」的認知鈉鹽的食物來源和含鈉量的食品標示，並限量或避免高鹽食品，才能維護身體的健康。美國心臟協會建議每1千大卡食物，鈉的攝取量應該為2.5克鹽，成人1天以不超過8.25克鹽為每日極限，兒童則應更低。國民健康局則建議國人每日鈉總攝取量為食鹽6克。以此準則扣除食物天然的鈉，我們每天只須1平茶匙的鹽就足夠了，代換成其他調味料的量如下表：

選購休閒食品 標示先看清楚

「高鹽」、「低鹽」在英國食品標準局的定義為：每1百公克食品中如果鈉含量超過5百毫克，就屬高鹽食品；鈉含量低於1百毫克，屬低鹽食品。所以，我們在選用時應注意食品的標示，從下表可見，大多數休閒食品含鈉量都是很高的，應該少吃。