街道巷尾都可看到家戶種植花草，常見的有蘆薈。一般我們對蘆薈的了解，黃褐色汁液接觸空氣氧化成黑色中藥材，可內服或外用。西醫常用來緩解燒燙傷和皮膚發炎，故許多民眾會在家裡種植蘆薈，以備不時之需。

如何使用才安全？蘆薈上百種，但僅有三種可藥用：好望角蘆薈（aloe ferox）、索哥得拉蘆薈（aloe perryi），以及庫拉索蘆薈（aloe vera）。

國內常見的，葉片肥厚無花紋或白點的窄葉蘆薈，屬可食用種類，但要注意有花市販賣的小盆栽蘆薈，屬於觀賞用，葉片薄、花紋多且深，不具藥效也不能食用。

但是，蘆薈綠皮中含有毒的大黃素，容易刺激皮膚和腸胃道系統，造成紅腫及腸絞痛，無論外用或內服，最好去皮再用。

蘆薈屬性寒涼，易腹瀉，不宜長期大量使用，尤其怕冷、月經中、孕婦及體質虛寒的人更不建議。

其實只要選對品種、運用得宜，無論內服外用，蘆薈是很好的清熱解毒良方。

目前研究得知蘆薈有許多藥效：獨特的苦味是因其有蘆薈素（Aloin）、蘆薈大黃素（Aloeemodin）等成分，會促進胃液分泌。切蘆薈時流出的黏液能抗潰瘍，也有能消炎的蘆薈烏羅辛（Aloeulcin）成分，能覆蓋胃潰瘍等潰瘍部分、改善症狀，並幫助血液凝固，對因糜爛性胃炎的胃壁出血也很有效。

蘆薈米秦（Alomicin）能提高免疫力；蘆薈秦（Aloecin）能抗菌，對切傷和燙傷有效；蘆薈布朗（Aloeboran）能降低血糖；黏液素（Mucin）能為乾燥肌膚補給水分。蘆薈有皂素（Saponin）、黏多糖類、葉綠素、維生素Ａ、Ｂ12、Ｃ和Ｅ等營養素。

蘆薈透明膠質富含水分，可以鎮靜消炎，並緩解曬傷、燙傷或蚊蟲叮咬產生的皮膚疼痛發紅，尤其是剛燙傷時，可以直接採摘新鮮蘆薈，取透明膠質部份直接敷在傷口上，殺菌又可保濕。唯若有傷口，不要自行使用鮮蘆薈。因為蘆薈處理不當反會造成傷口感染發炎。

處理方法：將新鮮蘆薈用塑膠刀或不鏽鋼刀（不可使用金屬刀，會造成氧化變質）剖開，取出透明膠質分裝成小盒，然後放入冷凍庫中。需要時拿出小盒退冰即可塗抹。