人們通常認為，與肥胖有關的一些疾病是由於胖子腹部堆積過多脂肪造成的。但美國一項研究發現，肝部堆積過多脂肪可能才是「罪魁禍首」。
據合眾國際社報導，這項發表在「國家科學院學報」上的研究指出，肝部脂肪，即三酸甘油脂的堆積是導致與肥胖有關代謝失調的主要風險因素，而這種代謝失調通常與糖尿病、心臟病等疾病關聯。
許多腹部脂肪多的人通常患有脂肪肝，研究人員發現，在腹部脂肪量相同而肝內脂肪量不同的胖子中，有脂肪肝的胖子對胰島素的敏感度較低，但三酸甘油脂分泌得更多；但肝內脂肪量相同但腹部脂肪量不同的另一組人群，則不會出現這種差異。
研究指出，脂肪肝是可逆轉的，這一發現可能意味著，只需減掉大量肝部脂肪，而無需拚命減肥就能使身體更加健康。
美國華盛頓大學醫學院的高級研究員塞繆爾．克萊因博士說，只要透過兩天的熱量控制就能明顯減少肝部脂肪，提高肝臟對胰島素的敏感度。
