懸而未決 「鴕鳥」壓力荷爾蒙高
文／李嘉修

◎案例一：38歲的Tom與太太分居半年多，因擔心太太不肯協議離婚，女友對他冷言相向，以及原本就有家人不看好這段婚姻等現實，令他備感壓力，日前開始出現焦慮、失眠、工作時恍神等生理與心理上的壓力症狀。

幾經思索後，他終於把拖延許久的e-mail（電子郵件）寄給太太，太太也回信告訴他，同意簽字離婚，讓他鬆了一口氣。

◎案例二：志成是某大專院校的研究助理，他一向畏懼在眾人面前發表談話，對於每兩週例行一次的進度報告，總感到焦慮不安。

他在晤談時表示：「不知道在忙些什麼，常會拖到最後一刻，才猛灌咖啡，硬把隔天要報告的內容給擠出來。」但是近來，在憂煩進度報告的同時，感覺胃痛與胃食道逆流等不適症狀。

其實無論在面對人際關係，或處理工作事務時，拖延與逃避問題，常會使得當事人持續累積壓力或加劇壓力，尤其事情處於「懸而不決」的時候。

當一個人感受到壓力時，腦部會分泌壓力荷爾蒙，讓我們提升警覺、強化肌肉效能、增加心肺功能，以具備能量，可應對壓力問題。然而，當壓力持續存在，會使得壓力荷爾蒙的濃度繼續升高，在長期高濃度的壓力荷爾蒙作用下，反倒可能使我們的身心功能失衡，導致免疫力下降、失眠、胃痛、專注力不集中、記憶力減退，甚至情緒困擾等身心壓力症狀。

不少人在面對壓力情境時，便傾向以拖延或逃避問題的方式來因應。拖延的習慣，常來自於對事情的結果抱持負面的想像，害怕自己會失敗；或是過於要求完美，擔心結果不如預期，而遲遲不肯著手面對與解決問題。

然而，延宕的結果，非但壓力不會消失，心中反而一直焦慮著懸而未解決的問題，形成惡性循環，愈難開始行動，大腦長時間浸泡於壓力荷爾蒙之中，就會產生一些身心壓力症狀的困擾。

（作者為財團法人彰濱秀傳紀念醫院精神科臨床心理師）

自由時報-990213