有一年，我當起背包客，一個人飛往婆娑古城靜觀冥想，冀望韜光養晦，直上雲霄，書寫人生風華，就在城的一個角落，被他撞出一團火花。

那一夜，小雨如詩，綿綿的，細細的，把大地清理了一遍，葉上的灰塵一抹而淨，露出光華的綠，空氣中瀰漫著淡淡的，帶著清香，直入腦門的氧氣，清晨起來，眼耳鼻舌身一概清爽開來，花叢中溢流出一股迷人的花的清香。

推開旅舍的房門，一陣清香的空氣，帶著濃濃的陰離子撲鼻而來，我一身輕裝，帶著愉悅的心情，循著終年積雪的雪山融化而降的潺潺水流，開鑿而成的環河步道而行，水流由高而低，直闖奔濺，遠遠觀之，猶如躍動的花朵，煞是美麗，我毫無目的的緩緩走著，從內城慢慢移往外城，景致也由喧囂緩緩變身幽雅，林中有一間小小且布置典雅的畫室吸引我，鬻畫維生者，人稱老皮。

幽靜偏遠處竟有仙人作畫，真是妙哉，我忍不住好奇，走進老皮的店，他是個中年男人，許是工作的關係，或者操勞之故，清臞的面龐，刻印深深的紋路，笑起來眼睛瞇成一條線，很有特色，講話的聲音特柔，但很迷人。

他的畫很有特色，自成一格，都是農村裡的身旁人物，荷鋤的老農，盛開的曇花，鳴唱的青蛙，低語的鳥兒，山頭一間香煙裊裊，僧人梵唱的廟宇，低眉的菩薩，每一張都很夠味，讓人深思。

我一面欣賞，一面喝著老皮親手泡出來的淡淡清茶，帶著桂花香，順口極了，話匣子因而慢慢打開，他是山上的老師，這點我倒未看出來，但話中有夢，我卻聽得出來，很濃的，而且很堅定，非常執著。

大約五年了，他都利用寒暑假下山織夢，租了一間店，作畫來賣，掙得了錢，籌措偏遠小學孩子的學費和伙食費，店面寒酸是迫於現實不得不的舉措，他根本付不出繁華街上的店面租金。

這些年來做出了一點點口碑，吸引電視與報紙採訪，增添了一點知名度，很多人衝著他的愛心，一種感動，登門買畫，口耳相傳，一個介紹一個，生意倒也不錯。

我遇見他的時候已是暑假的尾聲，老皮正在收拾行囊，準備隔日帶著這一、兩個月辛苦的成果上山了。

我們相談甚歡，毫無準備的接到他的邀約，問我想不想上山作客，度幾天假，我根本沒有想過會有這樣偶然的邀請，呆愣著，說起話來結結巴巴，老皮看出我的難處，直說沒有關係，晚上可以想一想，如果願意成行，隔天八點，畫室門口見，我微微點點頭，不置可否的離開了。

背包客其實不必有這麼多的顧慮，說走就走，但素昧平生，豈敢叨擾，那一夜，反側難眠，不知是否該去，但聽老皮形容的學校，他的想法，一個大夢……在在很吸引人，我翻身入睡，卻又驚醒，想著這位曾在大城市坐擁高薪的人，何以盡捨繁華，隻身來到人跡罕至之境，後來娶妻生子，定居下來作育英才，我當下做出決定，與他一起相伴上山。

歸鄉的路比我想像的還要艱難，沿途崎嶇，經過三、四小時的山水跋涉，老皮終於很振奮的告訴我：「快到了。」

這聲音比起咖啡因還管用，精神便抖擻起來，彷彿真的抵達目的地，桃花源近了，可是越過一個山丘，看見的是竟是清綠幽渺的湖，我的心冷不急防的涼了半截，看來似近猶遠，不過老皮給我打氣，他說真的到了，他太太的小船應該早抵岸邊，越過湖就是村落了。

他太太姓李，也是老師，李老師的小舢舨的確泊好等候多時了，我上了船，很熟絡的聊了起來，我發現倆人的口徑一致，完全是愛神的化身，心心念念的全是小孩。

李老師自稱划船高手，駕了一手好舢舨，可以快速穿行於兩岸之間，這是練就而來的，她負責把湖對岸的孩子接了過來，再由老皮分批送上「崖上小學」。

抵達彼岸後，難度卻絲毫未減，這間學校建在崖上，沒有現成的路，仰頭凝望，盡頭處雲深不知，宛如天梯的陡坡，斜角六十度，令人腿軟，連我一個壯漢都得走走停停，停停走走，其間他說了幾個學校發生的有趣的故事串場，減輕我的害怕，而他們卻得天天穿梭於由木頭搭建而成的，二十米高，大約七層樓的天梯，護持著稚齡孩子上上下下，真令人擔憂。

老皮是老師，可是更似保母，還是失蹤人口的協尋者，所謂的失蹤者指的是那些沒有錢上學的孩子。

「老師，爸爸說今年收成不好，沒錢上學了。」

「沒錢也要上學。」

老皮總是目光炯炯，正視著孩子這麼說，摸摸孩子的頭：「欠著吧，等有錢再還」，隔天孩子又來上學了。

有些孩子，得勞駕老皮翻過一座山，爬過懸崖高地，臨淵深谷，拜訪懇求，才可能把一個個失學的孩子找回來。

積欠的錢，通常從老皮的薪資裡扣除，他的薪水扣不夠，就往妻子的薪資裡扣，兩夫妻常常因而阮囊羞澀。

李老師的功德不亞於丈夫，她是一位樸實的中年人，滿臉風霜，皮膚黝黑，心中有愛，他們在山中任教時認識的，理念相同，觀念一致，愛心無分軒輊，順理成章結成連理，一起守護山林裡的小孩。

老皮下山賣畫，李老師就在山中守著學校，種些五殼雜糧販售謀生，配合得天衣無縫。

學校幾度差點被廢，是他們極力爭取，聲嘶力竭救回來的，被迫簽下一紙保證書，允諾會在這間學校教書，直到終老，他們為了讓這些窮困的農人放心讓孩子讀書，盡可能減輕他們負擔，付得出來的錢夫妻全包了，至於付不出來的，只好自行籌措，包括下山賣畫，結識士紳……他們彷彿愛的推銷員。

費了九牛二虎之力，終於登頂成功，我早已氣喘噓噓了，說不上話了，只顧著喝水解渴；晚餐很簡便，卻很有味道，我們升起篝火，把番薯放進火堆之中，鐵架上擺好了醃漬的肉，我們邊烤邊聊。

在這之前，雨剛大方落過，滿地泥濘，學校是茅草蓋的，雨珠緩緩滑下，窗戶破損，即使盛夏，晚上的風依舊陰涼，遇上冷冽的冬，颼颼寒氣魚貫刺骨的滑了進來，全身必定打起哆嗦，桌椅很舊，坐起來發出咿咿呀呀的怪聲音，可是一點都影響不了上課的熱情。

我抑起頭，凝望閃爍的星海，拉長耳朵聽他們談著一個又一個的蟄伏於心中的夢。

我很好奇，何以非他們不可？

老皮夫妻答得淡然，就是播種吧，種籽總要有人撒的，只是恰巧是他們。

知識撒了下去，如同種籽入地，只能耐心等待萌芽，他們毫無疑義的堅信知識裡有力量，而這力量是無窮的，他們很自豪的說，第一批上大學的孩子，馬上就會回來接他們的衣缽了，延續知識的香火。

我清楚記得，那一年，我二十四歲，懵懂無知，他四十二歲，彷彿開示的智者，我去自助旅行，他在山中教書，人生交錯，他替我提早上了一堂人生課，種下了一粒善的種籽。

幾天後，我告辭離開崖上小學，我明白該做什麼了，行前，我偷偷在枕上留下身上僅剩的一百元美金，這趟旅程，因為這筆錢的捐出，被迫結束了，可是我卻滿心歡喜。

這些年來，我們斷斷續續還有聯絡，知道他們很好，學校很好，孩子更好，善的力量已經匯聚，他還說我留下來的一百美金是活水源頭，引來八方的愛，彷彿種樹行林的行者。
 

來源：人間福報
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