我坐在床沿，翻開書本，準備朗誦一個故事。故事有一個非常典型的開頭：很久很久以前。

對於這個傳統的故事開頭，此刻的我有一種新的感受。以前覺得這只是寫故事的一種技巧，畢竟要在神話故事中將時間的細節交待清楚，似乎不太可能。但是，當我開始為孩子朗讀故事，我發現我會不自覺地想起小時候聽母親說故事的情景，雖然故事的內容依舊，時間卻已相隔許久，真的是很久很久以前了。有時候，現在的畫面會跟以前的畫面相互重疊，那種感覺，就像我不單是在說故事給孩子聽，也是在說給自己聽。這是不是作者的一個小小的心機？

也許，重要的不是這些故事到底發生在什麼時候，或者是否真有其事，而是我們透過閱讀與訴說，賦與故事新的生命，讓它得以穿越時空一代接著一代持續流傳下去。於是，這些古老的故事就這樣一直陪伴在我們身邊，讓我們永遠不會是孤單一人。

「爹地，快點！」孩子催我。

我以輕柔的語氣唸出那個連接過去的魔幻開頭：「很久很久以前……。」
 

自由時報-990514
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