汗液，有濕潤皮膚、調節體溫的重要作用。

體表到處布滿汗腺，但有些狀況會出現「局部性」流汗。例如小兒睡眠時頭部流汗，或者常人進餐，特別是快速享用熱食時，吃得滿頭大汗，如果身體無其他不適，這稱為「蒸籠頭」，一般沒什麼大礙。

至於病態的「頭汗」，則可能是梅雨季節的濕熱熏蒸，也可能是體內有瘀血，或者年老體虛的人，陽氣不足的關係。

如果僅鼻頭流汗，汗出如珠，汗液冰涼，這是陽虛寒凝之證。胸部多汗，稱為「心汗」，可能是思慮過度、太過操勞引起的氣虛，也可能是房事過度，耗傷腎精引起的陰虛。古書《雜病源流犀燭．諸汗源流》曾記載﹕「思慮太過，當心一片津津，而汗從心自出，名曰心汗，宜天王補心丹」這可做為臨床的參考。

有人腋下特別容易流汗，由於腋下是肝膽經循行的路徑，所以可能是肝膽濕熱或肝陰虛的緣故。要是先天腋汗多而有臊臭味，這是狐臭症，多為遺傳所致。

唯獨陰囊汗出者稱為「陰汗」，腎虛陽衰者，其汗必涼，濕熱下注者，其汗必黏。假如只有身體的上下或左右一側出汗，同時又伴隨眩暈、手足蠕動，此為中風先兆，不容小覷。

正常人排出來的汗無色、無味。如果汗液會把衣服染成黃色，稱為「黃汗」，多因外感濕熱邪毒而起，要是伴有目黃、小便黃，需懷疑黃疸病。「黑汗」是汗出旋即變為黑色，多見於頭部，如黑而清稀是為心腎失調，如黑而黏稠則為腎陰虛挾濕熱的現象。

肝硬化病人所排出的汗，帶有一種特殊腥味，而且可能略呈黃色。糖尿病人汗液則帶有芳香的味道。假如汗液有甜味而且黏稠，是濕熱困阻脾胃的關係，患者多有惡心、食欲不振、乏力等症狀。

總之，汗液流露出許多疾病訊息，蘊藏的學問，可說是「汗」牛充棟。下次流汗時，別隨手拭去，仔細觀察，說不定它也可為我們的健康，立下「汗」馬功勞呢！

（作者為中、西醫師）