在這方面，大象堪稱表率。生活在尼羅河兩岸的育齡母象，「計畫生育工作」搞得有聲有色，令人叫絕。該河一側的母象是每四年生一胎小象，而河另一側的母象卻是每九年生一胎小象。

這一生育計畫是根據棲息地的食物狀況做出的。河的一側植物茂盛，食物豐富，多生點無妨；而河的另一側植物稀少，食物匱乏，就需要節制生育。其目的是保證孩子生下來後有足夠生存的食物，以利於種群的繁衍。這是牠們在長期自然選擇中，為適應不斷變化的環境而形成的一種本能。

大象的家族是母系社會，母象和小象是象群社會結構的基礎。年紀很小的幼象會受到最精心的呵護，母親與牠形影相隨，不離左右，並用自己甘甜的乳汁來餵牠。

不過這樣舒服的日子只能過兩個月，之後小象就得自己覓食吃東西了。

在象群裡，小象可以盡情地玩耍，跑來跑去，但母象不准牠們走遠，以免走失或發生其他的意外。要是遇到危險，所有母象都會挺身而出保護小象的安全。

小象在這樣溫暖安全的環境裡健康成長，直到長大成熟。十五歲時，公象必須離家，如果是母象則留下。這是大象的家規，誰也不能例外。
 

來源：人間福報
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