聽朋友聊到他同事在比誰養過最奇怪的寵物有人養變色龍、有人養天竺鼠、還有人養兔子和青蛙。
於是我忍不住說：這些都不是很特殊。我姊姊曾經養過一隻長臂猿。

姊姊家這隻長臂猿名叫「弟弟」。因為姊夫姓蕭，所以我們叫他「蕭弟弟」。他是隻保育動物。
聽說，蕭弟弟的品種屬於黑手長臂猿，應該來自印尼之類的地方。

蕭弟弟的毛很黑亮，臉上有一圈白毛。沒有尾巴。眼睛溜溜的好漂亮。

姊姊家之所以能養保育動物，其實有段淵源。因為姊夫是獸醫師，他多年前曾在一家獸醫院工作。院長開業前曾是木柵動物園的主管獸醫師，所以國內野生動物飼主如果寵物生病，四下探聽，就會送到他們醫院去。

蕭弟弟被送來的時候，情況很不好。還有癲癇。醫了幾次沒有具體結果，又有龐大的醫療費，於是就被飼主棄養在醫院裡。
棄養，似乎是生病寵物的宿命。
醫院裡不可能養寵物。於是姊夫就認養了生病被棄養的蕭弟弟回家養。

我第一次看到蕭弟弟，他就是病厭厭的躺在紙箱中的樣子。

因為是保育動物，姊姊和姊夫為了養他，得先去幫他「報戶口」，就是到行政機關報備。結果還被罰了一筆錢。

之後，因為姊夫判斷蕭弟弟是腦中病變，有鑑於人和猿都是靈長類，腦結構有共通性，他們還帶著蕭弟弟和腦部X光片到長庚醫院找腦科醫生看病，討論可行的醫治方式。（當然這是認識的人介紹的，不然那位腦科醫生看到病人是隻長臂猿，肯定把他們轟出去）。

詳細醫療過程我不清楚。總之，後來好一陣子，蕭弟弟可以活繃亂跳的在客廳跑來跑去。唯一的問題是他變成瘸了一隻手，有一隻手蜷在胸前不能動了。這是這場大病的後遺症。

不過他很活潑，當我在看電視的時候，坐在沙發上把腳翹在茶几上時，蕭弟弟會把我的腳當樹幹盪來盪去。好可愛。

姊姊和姊夫養了蕭弟弟好幾年，一直到姊姊懷孕。他們考量同是靈長類，共通疾病很多，擔心對新生兒健康有影響，於是考慮幫他找新主人。正巧他們有個客戶已經飼養隻長臂猿了，聽說姊姊和姊夫的狀況，又看蕭弟弟可愛，就主動說要飼養他。讓長臂猿們也有伴。

之後姊姊和姊夫常常去看過蕭弟弟，送食物和東西，也順便看看他。
但我一直沒有機會再見到蕭弟弟。但很巧的，有一次我和餅乾爸到中興百貨旁電影院去看電影，看到有個年輕人肩膀上有一隻長臂猿，長得好像蕭弟弟喔。餅乾爸也說像，我們想國內應該也沒有幾隻長臂猿，就鼓起勇氣去問，結果真的是耶！
然後我又抱了他一次。

我再看到蕭弟弟是三年前吧。因為蕭弟弟又病變了，被那位飼主送回來，姊夫就接回來醫療兼飼養。

那時候蕭弟弟，大概已經是癱瘓不能動了。他只能伸手拿東西來吃。不過一雙眼睛還是很漂亮。
姊夫就養在醫院櫃臺裡，我的小外甥幼稚園下課到爸爸上班的地方，就會去玩玩他、逗逗他、餵他吃東西。

一直到去年，蕭弟弟過世了。他最後的狀況很不好，整天只能躺著，對野生動物來說，走了對他是一種解脫。姊姊、姊夫將他送去火化，骨灰帶回來留念。畢竟這是養了很久的寵物，或者說是家人吧。

小外甥對於蕭弟弟不見了倒是沒有多問，或許年紀太小也搞不清楚生死吧。

其實這樣也好。他最後的狀況很不好，整天只能躺著，對好動的野生動物來說應該是一種折磨吧。
野生動物本來就不應該生活在這樣的都市叢林裡。

有關長臂猿的網站： http://tzf.org.tw/gibbon/index1.htm