我覺得，那些沒有意圖的關懷、不經意的語言，都像是飄飄然的羽衣，輕輕地包住我，讓我的靈魂從緊緊束縛我的沉悶重力中獲得解脫，愉快地悠遊空中。
──吉本芭娜娜《羽衣》

每次閱讀吉本芭娜娜的小說，總能讓心靈得到沉澱與慰藉，正如她這部小說所要傳遞的訊息一般，她的文字「輕輕地包住我，讓我的靈魂從緊緊束縛我的沉悶重力中獲得解脫，愉快地悠遊空中。」

小說描述女主角小螢與戀人分手後，回到故鄉療癒情傷的過程，當然她的情感終於得到歸宿，滿足了一般讀者對於愛情故事的期待。不過這部小說吸引我之處，並非得到美麗結局的情節安排，而是故事中那些「沒有意圖的關懷、不經意的語言」，所帶來的感人力量。

作者似乎有意以東京和小螢的故鄉形成人情冷暖的對比。東京是小螢的情傷之處，在那裏她以情婦的身分居住在情人為她購置的小公寓裏，為了有時間與情人在一起，只是做著打工的工作，手機和電腦也總是在待機狀態，隨時等待著情人的召喚。在故鄉小鎮裏，小螢脂粉不施，老是穿著牛仔褲，紮起長髮，除了在祖母為興趣所經營的小咖啡幫忙，其他時間則常在圍繞著小鎮的河畔遊走。

在這充滿著河流記憶的故鄉，小螢和父親初戀情人的女兒瑠美成了知心朋友，瑠美是個能通靈的女孩，這個形象展示了吉本芭娜娜創作的一貫風格，雖能借著神秘的靈異能力探觸許多未知的事物，但這能力總是在療癒心靈上發揮安撫的作用，而非如恐怖片般營造駭人的氣氛。

至於男主角光琉君則是一位個性溫厚、樂觀的男子，他的父親因為一場車禍身亡，母親因受打擊從此臥床不起。當年他們原本要一起參加鎮上所辦的旅遊活動，但當天母親像是有預感似的決定不去了，她雖然拼命阻止丈夫不要參加，然而他不相信，硬是要去，結果因司機精神有病，駕車衝落山崖，全車乘客因此罹難。母親從此陷在自責的情境之中，臥病不起。

於是光琉君放下滑雪教練的工作，回家照養母親，雖因父親所遺留下的錢使他們母子生活無虞，但他仍是在家裏掛個紅色的燈籠，賣起用速食麵所烹煮的拉麵店。表面上他似乎是為了等待母親痊癒打發無聊或轉移心情而開拉麵店，但實際上他卻是一個凡事都能泰然自處的人，雖然只是用速食麵所烹煮的拉麵，但他在挑選拉麵的新鮮配菜時非常認真，完全把賣拉麵當成一件慎重的事來做，也因此提供小學生或看似沒錢和寂寞的人，都能在這個洞窟似的麵店，尋得溫暖與安心。

光琉君的外婆是這篇療癒小說中的靈魂角色，她被小鎮的居民稱為「巴士總站之神」，因為她不論晴雨寒暑，總是守在候車室裏，開導有困難煩惱的人，有時還幫遊民煮飯、提供住處給離家出走的人和家暴受害的婦女，撫慰了許多人的心靈。

光琉君和他的母親似乎是承繼了「巴士總站之神」的沉穩血緣，所以光琉君在照顧母親時不急不徐的態度，或他的母親因思念丈夫而臥病，一部分的她隨著丈夫的去逝而衰亡，一部分則因強韌的意志而存活著，都反映了「巴士總站之神」那堅毅而溫暖的生命態度。

總之，整部小說在巧妙的因緣關係中牽繫著所有的人物，也串起了情節的因果關係。我不在這裏贅述小螢和光琉君那神秘的情緣，畢竟那種「巧妙」的安排有些流於八股，可是小說中人與人之間沒有任何意圖的互動，純粹彼此關懷的情感，的確能夠溫暖我的心靈。

小說以「河流」的意象說明了一種順隨自然的處世態度，「自然地像河水流動，不知不覺到達某個地方」，其實並不消極，就像光琉君的母親，不擔憂時間流逝，直到覺得「夠了」的時候為止。隨著時間之河慢慢的流淌，所有的悲喜都能盡情地舒展至「夠了」為止，無需立下時間表強迫情緒的發展。

不過「閱讀」就是這麼一回事，當下雖然接受了作品中的價值觀，但並非將此視為不可顛撲的觀念，只是在自己人生觀中加入了一頁心得，增加心靈的閱歷、豐富情感的內容。

《羽衣》，吉本芭娜娜，時報出版。