好多年前，中國的長城便已被稱為中古世界七大奇蹟之一。上下兩千多年，縱橫十萬餘里的長城，在時間長河無情的畄擊下，而在北京地區的長城，就是明代長城的精華部分。在北境，內由西向東，我們可以看到其中著名的八達嶺長城、慕田峪長城、金山嶺-司馬台長城。萬里長城是世界上最著名、最宏偉、最壯觀的古代奇蹟之一。他向一條巨龍，從鴨綠江邊起身，翻越巍巍群山，穿過茫茫草原，跨過浩瀚沙漠，奔向世界的屋脊帕米爾高原。長城的修築持續了兩千多年，在西元前7世紀就開始了，當時是春秋時期，各個諸侯為了互相防禦，紛紛在自己領土上蓋高大的城牆。
歷史上建築長程工程最浩大的有三朝。秦朝（西元前221～前206年）為保衛國家統一，抵禦北方匈奴侵略而修築長城，是歷史上第一條長城。漢代（西元前206～西元220年）大規模修築長城，將秦長城延伸到新疆羅布泊以西，長達兩萬多華里。明朝（西元1368～1644年）是修築長城最後一個朝代。明長城東起鴨綠江邊，西自嘉峪關，全長一萬三千多華里，明長城設計講究，工程浩大，防禦功能完善。據歷史記載，有二十多個諸侯國和王朝修築長城，總長10萬8千華里，如果將其改成厚一公尺，寬五公尺的土石厚牆，可以繞地球十幾圈。
修築長城的材料主要是土、石、木料、瓦件等，一般是就地取材。工程十分艱鉅，多半適用人力搬運，用人背、肩扛、筐挑、傳遞等方法將大量的城磚、石塊搬運上去，這是最吃力的方法。除此之外，還有用簡單的機具，如手推小車，用在較平緩的山坡上。在運送千斤大石上山則採用滾木和穩棍，並在山上裝大絞輪把石頭絞上去。在山谷運送時，採用「飛筐走索」的方法，把東西掛在繩索上滑過去，大大的省力。修築長城進度緩慢，八達領長城上發現一個石碑，記載萬歷十年（西元1582年）用了幾千名士兵加上許多農夫，才包修七十多丈（約200公尺）的一段長城，可見工程艱鉅。
花費眾多人力，費盡千辛萬苦，修築的長城，當時是作為防禦工作存在的，如果以現在戰爭的眼光來看成牆自然起不了任何作用，但是在以前只有刀槍、弓箭、戈矛等武器的時代，情況完全不同了。城堅強高，据城固守，居高齡下，特別是對付居無定所的游動騎兵，這種堅強的防禦工具是非常必要的。中國歷史幾次大規模修築長城，都是因為受北方遊牧民族威脅，如秦受匈奴、明受蒙古族的威嚇。
每個鎮都分許多路，每條路包括許多關口及城堡、墩台等等。例如山海路包括山海關，南海口關等關口。關口、城堡之下又管理城樓，故台和烽火台。巡防的士兵用呼喊或烽火為號，經由各組軍事組織，將軍情一直報到朝廷。

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