元宵節；Lantern Festival

中國漢族傳統節日之一﹐在夏曆正月十五夜晚。正月十五稱上元﹐上元之夜叫元夜﹐也叫元宵﹐故稱元宵節。它是春節的重要組成部分。中國民間的傳統習慣﹐多在這一天吃年糕﹐包餃子﹐煮“浮圓子”(俗稱“湯元”﹐北方稱“元宵”)﹐擊太平鼓﹔少年兒童們還有多種娛樂雜耍﹐如跳繩﹑捉迷藏﹑踢毽子等。元宵節又名“燈節”。近人丁福保(1874～1952)《全漢三國晉南北朝詩‧全隋詩》有隋煬帝“正月十五日於通衢建燈夜昇南樓”詩﹐說明張燈在上元晚上。從唐開始﹐此習俗逐漸形成。在唐代﹐一般從正月十四日至十六日﹐張燈3夜。宋代增為5至6夜。節日期間﹐都建造燈山樂棚﹐華燈萬盞﹐歌舞百戲﹐樂聲不絕。明初﹐南京曾張燈10夜。以後﹐北京的燈市也長達10日。製燈技藝十分精巧﹐有珠燈﹑料絲燈﹑紗燈﹑走馬燈﹔燈上還繪有古今人物故事﹐結構款式新穎多樣。入夜﹐萬燈齊明﹐加上鰲山﹑綵樓﹑煙火﹑花炮﹐光照如白晝。

※摘自【中國大百科全書】
※圖解:平溪鄉天燈節是台灣最受歡迎的元宵節民俗活動之一。

在中國的傳統習俗裡，春節一定要過了農曆正月十五元宵夜，才算告一段落。現在我們過的元宵節，除了傳統的提燈籠、猜燈謎和吃湯圓的傳統外；在台灣民間，也有許多獨特的慶祝活動，例如有「南蜂炮、北天燈」之稱的鹽水蜂炮和平溪天燈。

除了天燈和蜂炮之外，客家傳統炸龍活動、台東的炸寒單爺，以及澎湖的乞龜祈福活動，也是台灣元宵節的另一個高潮與傳奇。