要區分風濕和骨關節炎

　　人們常說的「關節炎」或者「風濕」在醫學上多爲骨關節炎。「門診中很多骨關節炎的病人自稱患有風濕，但他們說的風濕和醫學概念上的風濕是有區別的」。寒冷確實不會直接導致關節炎，但如果本來患有關節炎，寒冷會加重其症狀。

　　醫學上定義的骨關節炎，是隨年齡老化而導致的關節退化，或者創傷造成的關節損傷引起。曾勤說，骨關節炎大體分爲原發性骨關節炎和繼發性骨關節炎。原發性骨關節炎是指，沒有外傷、因年老導致的肌體老化，跟自身的遺傳等因素有關，比如骨質疏鬆。繼發性骨關節炎是因有創傷、反覆勞累或者炎症(風濕、類風濕)等因素導致的。

　　爲什麼會出現民間對寒冷導致關節炎的誤讀?有關節炎的人在寒冷條件下會加劇症狀，平常不太在意，天冷就會特別明顯，「寒冷可能是一個誘發因素，但不是主要原因。」他說，痛感是炎症介質刺激到痛感神經產生的，從中醫角度講，「天冷血液循環不是那麼暢快，炎症介質不容易被帶走，就很容易感覺到疼痛。」此外，有研究認爲，寒冷天會使人產生負面情緒，而負面情緒可以降低疼痛閥值，因此使人感受到疼痛。

　　寒冷不是直接致病元素

　　目前已知骨關節炎發病的危險因素包括高齡、肥胖、雌性激素缺乏、骨密度異常(骨質疏鬆與骨硬化)、過度運動、吸煙、維他命D缺乏，以及創傷、關節形態異常、關節周圍肌肉無力、反覆的應力負荷等機械因素。其中並不包括寒冷天氣這一項。

　　「骨關節炎的病因到現在還不明確」，曾勤說，年輕時受過傷、做過重體力活，或者出車禍、骨關節固定不佳，都會導致骨關節炎。喬巨峰指出，寒冷情況下不注意保暖，對關節有間接損害，但和骨關節炎沒有直接因果關係。寒冷只能說是一個風濕關節炎的誘發因素，也會對一般的關節炎產生影響。

　　「年輕人不注意保暖，將來可能比別人出現關節的提前退化。」喬巨峰說，很多病由腿引起，很多老年人天氣一轉涼就關節疼痛。「冬天可以穿超過膝關節的長靴，最好弄個護膝，因爲膝關節沒有脂肪也沒有肌肉來保暖，它受冷刺激造成的損害比其他部位大。」科學松鼠會中醫學博士趙承淵也表示，的確沒有證據表明寒冷會導致關節炎，但就此作出「冬天穿裙子穿單褲不會因此患上關節炎」的結論有待斟酌，「實際上，寒冷天氣下重視保暖關節並沒有錯。」

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