當代的以色列與巴勒斯坦的爭端雖源於20世紀前葉一系列關乎領土、國界、天然資源、認知、宗教的衝突，但對這兩個源遠流長的民族（猶太人與阿拉伯人）來講，其間的摩擦非三言兩語可道盡。一代傳過一代，隨著經濟能力、武器、軍隊數量的起伏，當然還有在這一切之上的政治層面的介入，兩者間的裂縫逐步擴大，似已無縫補的可能。本片的女主角克洛伊身處的大環境正位於此裂縫中。由此延伸，她的現在也面臨了雙方的角力，逼得她隨之被撕裂。



曾拍過多部紀錄片的編劇兼導演的昂娜伊絲（Anaïs Barbeau-Lavalette）使用了一種安靜的手法，正如蔡明亮早期的多部電影（後期開始加入歌舞）一樣不使用配樂，音樂至多只來自背景環境，全片只有一段克洛伊與男配角（劇裡巴勒斯坦家庭中的大兒子）在晚上去聽歌那有較長的音樂時間。雖然如此，偶然出現幾秒的其他背景音樂卻也都與劇情產生共鳴，以下即針對此點進行討論。

小星星

「一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星。」這個歌詞想必大家都耳熟能詳。旋律取自法國民謠〈媽媽，我跟你說〉，英文版本的歌詞跟中文一樣都提到了「星星」，這也是此曲現在最廣為人所知的符號之一。為什麼一首提到了星星的兒歌會跟以巴衝突有關呢？劇中所陳述的家庭居住在巴勒斯坦的屯墾區，以撿拾廢棄物過活。由於所居之地受以色列管轄，因此他們處處受限，要離開與再進入自己住的地區都得經過官方認可。對他們來說什麼是自由？捨身赴義是自由，因為這樣才能回到真主阿拉的懷抱，也就是電影中小男孩與蘭德最後的選擇。然而雖然住在如此不安的環境中，他們仍需轉換心情逗自己開心。於是就在克洛伊住進家中後不久，蘭德跟她說笑。「你以為天上那些是星星嗎？才不是，是以色列人的燈塔。」說完後先是一陣沉默，然後大家都笑了。苦中的樂如此渺小，如此卑微。

世上只有媽媽好

〈小星星〉是克洛伊住的大樓裡某個住戶在彈的鋼琴曲，約出現三到四秒；〈世上只有媽媽好〉則是克洛伊在路上走時忽然響起約兩秒左右的旋律。這首是華文歌曲，乃1958年的電影《苦兒流浪記》的插曲，原唱為蕭芳芳。水是故鄉甜，住在屯墾區的蘭德一家人猶如過客，活得既無權利也無尊嚴。劇中克洛伊跟職業為以色列邊境駐紮兵的朋友求來了一張出境許可，讓蘭德一家人得以回到故居緬懷。她想藉此討好蘭德的哥哥，但卻激起了他揮之不去的家國情仇。失去了國家這個猶如母親的港灣，我們流落他方，不知所終。

身為來自加拿大的醫師，克洛伊能做的很有限。這樣的她越努力跨越藩籬，所受到的反彈力量到頭來卻是越大。如同「史丹佛監獄實驗」所獲得的研究結果一樣：穿上不同的制服（醫師、士兵、難民）或國籍（加拿大、以色列、巴勒斯坦），你就成了這個系統的一份子。無論你接受與否，你的生命終將受它的影響。克洛伊與蘭德的哥哥一度燃起情感的微火，但是大環境將之踩熄；克洛伊與蘭德間曾擁有過深厚的情誼，卻在蘭德失去腹中子（駐守的士兵不讓蘭德在醫院生產，導致初生嬰兒因無法得到良好的照料而死亡）後由蘭德單方面決定決裂。這是一種恨，但也是一種愛。「這不是你該淌的渾水」、「滾回你的國家去」。這是「我們」的問題，不是「你」的問題。對這些人民來說，無論克洛伊付出多少、落下多少淚，她終究是個外國人，永遠也不會知道他們的傷痕。



「希望」在出生後立刻斷氣、片子尾端的爆炸跟片頭的爆炸形成了「無盡循環」、追隨「美國超人夢」的孩子用石頭在邊境的牆上挖出了一個洞，看見一棵小樹長在一棵大樹上。這是夢，還是希望，沒有人知道。離真主只有一吋（inch）的距離，是活著的地獄或是死後的天堂呢？對這些難民來講，他們除了把命運交給上蒼（Insha'Allah），也沒有其他選擇了。