FBI實習生Clarice Starling被上司指派去跟食人魔Hannibal Lecter接觸，以獲得追緝連續殺人魔水牛比爾的情報。隨著Starling離水牛比爾越來越近，Lecter也越來越熟悉Starling的過去。故事的最後，水牛比爾被Starling所殺，Starling順利成為正式探員，Lecter則逃獄成功，準備對曾羞辱他的人展開報復.......



上映距今已逾二十年，《沉默的羔羊》仍是犯罪電影中的經典，難以被超越。在片中，安東尼‧霍普金斯靠著僅僅16分鐘的演出奪下他人生至今唯一的一座奧斯卡影帝獎盃；他所飾演的角色食人魔漢尼拔更被美國電影協會（American Film Institute）在2003年評選為百大電影惡棍之首，贏過了亞軍「《驚魂記》裡的Norman Bates」及季軍「《星際大戰-帝國大反擊》裡的黑武士達斯‧維德」。



這二十年來，我斷斷續續看了《沉默的羔羊》約莫十來次，對它所帶來的刺激感逐漸麻木，卻越來越喜歡它的人物設定及故事。對我來說，這部電影裡的真正重心不在追捕水牛比爾，而是Starling的自我成長。透過面對幼年時期最大的恐懼，我們從而以更完整而堅強的態度面對現在及未來的挑戰。當你不再害怕心中的黑暗時，現世的黑暗又能耐你何？Lecter，舉世驚駭的食人狂魔意外成了Starling的守護天使，最終甚至成為她生命中的另一半（續作《人魔》（Hannibal）的劇情）。看似獵奇的結局卻也無比真實：與Lecter結合的Starling將陷入焦油般黏稠的幸福中。羔羊，於焉沉默。