不曉得你是否有注意街道邊，時常有幾個，推著一台疊滿滿紙箱的三輪車，在路旁緩緩前進的老人，他們有個職業名稱叫「撿破爛」，是個不怎麼稱頭的頭銜，但換個角度來看這件事，似乎也是一件很高尚且神聖的工作。

葉金枝，一個年過七十的獨居老人，每天在破曉之前，推著手推車，緩緩在台北市街道上尋找值錢的黃金。金枝姨靦腆的說：「人老了，能找什麼頭路？誰要請你？日子要過，挖才來撿壞銅故射(台語發音)。」拖著沉沉的腳步，開口笑的舊步鞋與地面摩擦，發出聲響，金枝姨開始一天的工作。

「這紙箱比較好價，一斤1元；報紙卡壞，不到1元，滿車的紙拖去賣，好運的時候，賣一百元，壞運的時候，賣毋五十！」金枝姨在某個街角停下他的腳步跟我說起撿破爛的「行情」。裝貨的紙箱比較厚，所以可以賣到好價錢，有時候轉個一圈，可以撿滿一車的廢紙箱，那時候金枝姨的笑容是藏不住的，開心的和我說：「有夠吃了！(台語)」其實，一個人住的她，生活花費並不多，甚至少到你無法想像的地步，經過聊天訪談中得知，金枝姨領有低收入戶的補助金，一個月五千元，但因為租房子，一個月房租就剛好五千元，所以其他的生活開支就要靠每天出門撿破爛來維持生計。金枝姨吃的簡單，傳統客家女人的手藝，隨便就可以炒出一桌好菜，每當有廟會活動的時候，金枝姨總是免費的義工兼大廚，聊到這裡，她又靦腆的笑了，她說：「吃免錢的，幫忙作是應該的。」所以吃、穿，生活都很節儉的她，一天大概只需要一百元，所以每當她撿滿一車的時候，她就會露出滿意的微笑，因為她知道，她需要的不多，夠吃一天就好。一個簡單而基本的需要，成為她賴以維生的工作動力。

「撿」這個動作，在現代社會已經慢慢被人遺忘。地下的銅板，我想願意彎腰下去撿的人已經不多，更別說是滿地的紙屑與瓶瓶罐罐，而，垃圾還是存在，垃圾依舊被製造，假設說，社會沒有撿破爛這行業，是否台灣每年產生的廢棄紙類、寶特瓶與廢金屬就只能全部丟進去焚化爐裡頭燒，讓每年多產生幾億公噸的廢氣流向天空，讓我們的地球更快的衰竭，讓我們的環境更快劣化，而這循環中的關鍵，就在於如何教導國人做好垃圾分類及回收工作，我相信政府有在努力，但是效率遠沒有可以因為分類而可以獲利來的快，撿破爛就是在這樣子的環境下衍生出來的行業，或許像金枝姨一樣的老人很多，撿破爛不該是被社會所瞧不起的行業，因為我知道，這個他們賴以維生的技能，其實另一方面也是在幫現代人善盡垃圾分類的美德。


後記：作者與金枝姨同住一個社區，從小就熟識，也可以說是看著作者長大的長輩，在經過一番溝通與說明之後，金枝姨欣然接受我的採訪，也大方讓我拍照作紀錄。一個月下來，前後採訪約莫五次，好像就已經參與了金枝姨後半輩子的人生，簡單而知足。有好幾次，都不忍金枝姨矮小的身軀拖著比她還大的紙簍，都想出手幫忙，但都被她阻止，她說：「多手腳是暫時啊，我一個人也是要生活，你看就好！(台語發音)」我退開一步，心裡敬佩這位長輩的堅韌。