Of all challenges the greatest is to be yourself.
—Montmer生活格言

【大綱】
Perloo是一隻狀似野兔的Montmer，他最愛的就是窩在地道裡，閱讀古代典籍與深化思考，可是有一天即將亡故的女王Jolaine差遣她的首相Lucabara來找Perloo，並在臨終時把王位指定由他繼承。

Perloo百般不願意，但在混亂危急的時刻，接下繼承王位的詔書，卻也同時面對女王的兒子Berwig的死亡威脅。

　　Berwig殘暴與顢頇，卻認為自己是理所當然的繼承者，所以逕自在女王死後，下令逮補Perloo，並企圖把詔書撕毀，所幸，Lucabara搶回一半，並與Perloo奮力逃脫，開始流亡的膽顫心驚。

　　Berwig連同上一任首相Senyous，兩人開始宣佈上任，並下令進入戒嚴，還誣指Lucabara與Perloo連手殺害女王。更恐怖的是，他們還對鄰國Felbart宣戰，破壞兩國長期以來辛苦維持的和平。

　　Lucabara與Perloo被通緝追捕，在狂風暴雪之中，竟迷失方向，走到鄰國Felbart的邊界，很快地被士兵逮捕。Felbart 的年老國王Weyanto很訝異，竟有Montmer的人敢擅自闖入，但得聞Jolaine女王駕崩，以及掀起王位之爭，而眼前的Perloo竟又自稱是合法的王位繼承人，並透露篡位的Berwig即將發動戰事，Weyanto只有半信半疑地軟禁Lucabara與Perloo，並開始緊張地準備應戰。

　　Berwig與Senyous狼狽為奸，卻屢屢為誰該上戰場而擺不平，各自打如意算盤要把對方幹掉，Senyous本來想暗算Berwig，讓他戰死沙場，自己好再篡位稱王，沒想到最後上戰場時，他自己竟變成了前鋒。

　　原本Felbart也要派出自己的勇士與Senyous單挑，沒想到國王卻下令Perloo與之肉搏戰。

　　Senyous很訝異Perloo來到鄰國，決定把它解決掉，一下子解決自己王位與攻打鄰國的問題。

　　可憐的Perloo只是一介書生，從未拿過兵器，所以面對Senyous的置死相逼與嘲弄羞辱，節節敗退，就連手上的兵器也掉落，直到被逼到牆角的最後一刻，大家原以為Perloo這下死定了，卻沒發現Perloo最擅長丟雪球，就地取材的武器，就讓他反轉劣勢，最後打敗了氣傲的Senyous。

　　Lucabara與Perloo回到Montmer國，放逐了叛國的Felbart與Senyous，並下令繼續與鄰國維持永久和平。當Montmer所有國民準備擁護新國王時，Perloo即便承受所有的期望與壓力，仍然在最後一刻堅持做自己，宣佈他將退位，並把王權交付給所有人民，因為他們才是國家真正的主人，而他將再度回到自己的地道，繼續讀書與思考。

　　書末，Perloo回到了自己的書房，翻開那一頁，就是當初被臨危授命之前，自己還沒閱讀完的段落，他舒服地閱讀著，直到昏沉入睡…。

【Perloo- The Bold】Avi, Scholastic publishing.

【意外的閱讀】

　　【Perloo- The Bold】這本書其實是為了Rebecca的英語閱讀，特別從圖書館找來的書，每次幫孩子朗讀書本時，我都會事先自己閱讀過一遍，沒想到，我自己卻愛不釋手。孩子的愛，的確帶引著我，走出了自己的侷限，也看見了美麗的天空。

　　【Perloo- The Bold】是我利用一星期的夜讀時間完成的，因為滋味實在美好，每天清晨吃早餐時，都會跟女兒用中文的方式說書，把他們逗得哈哈大笑，也被每天的劇情發展而好奇不已。

　　Avi是為多產且多元嘗試的作家，寫作範圍從幽默到科幻都有，甚至讀者群也是從青少年延伸到老年讀者，可以想見作者是多麼勇於挑戰自己。

　　書中，作者把野兔生動地擬人化，甚至別出心裁地創造一些有別於人類的口頭禪，就像我們常說：Oh! My God!　，但是Perloo卻說：Oh! My Dry Dust!　而且他們還有自己的人生格言與年曆，光是這些幽默的創想，都能影像化地生動呈現劇情。

　　最重要的是，他把許多人生經驗的智慧結晶，透過野兔們的口中說出，紹了那麼點教化意味，卻多了份親切的叮嚀。

【作自己是最大的挑戰】

　　閱讀到末章，我以為故事的結局是Perloo在所有人的殷殷期盼下，會學習做一位好國王，沒想到，他完全不戀棧王位，決定終於自己的感受，選擇做自己，並把王位全部交付給人民。

　　我有些震撼！

　　即便經歷了那麼多的磨難，以及重返榮耀，Perloo不會因為自己曾經的辛苦付出，而非要得到什麼利益作為補償，相反的，他已經體認到，既然無所得，就從未失去什麼，於是，也就不必要求什麼獲得，如此截斷了失去與獲得之間的補償交替慣性，他從容地跳出來，讓事情回復原貌，而他則能自然來去地做自己。

　　《心經》裡的「無苦集滅道，無智亦無得，亦無所得故」，完全體現於Perloo能在無相之中，終於自己的智慧與勇氣。

　　本然心性，就是如此不增不減，於世界不會有執著與貪念，當然也就不會量化地補償加減。

　　這下才清晰，自己經常把「作自己」掛在嘴邊，並不只是表象地知道自己是誰，然後面對外在的壓力進行對抗，相反的，清明體悟這世間的無來無去，無消無長，就會失去作用與反作用力的抗衡，當然也較消弭了施與受兩者的二元對立，天地間既獨立又合一，只要照見這份無有分別，何「作」之有？又何「我」之有呢？

　　一本寫給八、九歲孩子的童書，卻隱含了這般玄妙卻又簡單的生命真相，我不禁讚嘆，我掉書袋大聲嚷嚷地說要作自己，這下才在這擬人的野兔身上，發現作自己不過是真空妙有的道理罷了！

　　每思及此，不覺莞爾，小故事的大啟示，就是這般，「作自己」原來與「作」的行動，以及「自己」的概念無關，反而是得與失之間的無有分別而已。

　　讚嘆！勇者就是作自己，而這勇者可不是千夫所指吾亦往的孤注一擲，反而是拈花微笑的自在。

　　最勇敢的，竟藏在最溫柔的微笑裡。「作自己」，原來少了潑辣勁，而多了些智慧與慈悲的穿透。