孩子對黑夜的恐懼，究竟是真的看見什麼鬼靈精怪，或者只是自己想像的虛幻，總是堅持眼見為憑的成人們無從得知，也缺少耐心去探究，甚至遺忘了自己年幼時的驚恐，對孩子的畏懼吝嗇地給予那麼一份同理與同在。

　　我過去是那種自己也怕黑的媽媽，所以大多順遂孩子的意願，以歌聲與故事陪伴他們沉沉入睡。

　　近年，了知自己最深沉的恐懼，其實不在黑夜，而是一種不能成為自己的荒謬，也漸漸地習慣黑的擁抱。

　　我經常獨坐在黑暗的屋裡，或者在京都行走時，也會在夜半無聲的小路上，一古腦地坐在路旁，聽著寂寞的聲音。黑夜之於我，猶如日間的金光麗影，無有分別的都是一種現起。

　　即便如此，我還是願意成全孩子假托懼怕黑夜的小小撒嬌與耍賴，坐在他們的床邊，輕拍著他們的背，順匀著他們發懶的呼吸韻律。

　　我想，孩子有天會找到一份屬於自己的品味，那是懂得如何品黑夜之美的寂然獨處，也是生命跌宕之後的一番意境與況味。只是，他們現在需要的是更多的包容與時間。

　　很喜歡《爸爸》這一繪本書，講述的正是小孩們恐懼黑夜的共同心情，只是這本書用了一些些黑色幽默，那原本驚悚的想像，變得有點搞笑與反諷，讓人在笑開懷的放鬆之餘，也願意挑戰自己「心裡有鬼」的僵化概念。

　　書夜第一面，一位小男孩開著床頭燈在看書，然後沉沉地幾乎要睡去，這才兩眼突然瞪大地發現，有一隻綠色怪物在他床的另一邊躺著。

　　「爸爸！」怪物與男孩面面相覷地同時叫了出來。

　　怪物的爸爸打開房門走進來，小怪物跟怪物爸爸報告自己的床上有「怪物」。男孩犯傻地看著這一切。

　　怪物爸爸說小怪物只是做了惡夢，便帶它到宴會的客廳去找怪物媽媽，充滿各色怪物的派對裡，媽媽正忙著，媽媽抽空抱它，並說它是吃了太多千層千爪糕才會做惡夢，並再度把小怪物放回床上，請它乖乖睡覺。

　　怪物媽媽才將房門帶上，快要睡著的小怪物突然驚醒。

　　「爸爸！」怪物與男孩再度面面相覷地同時叫了出來。

　　男孩爸爸與怪物爸爸如出一轍地安慰男孩，帶他到宴會的客廳找媽媽、討抱抱，然後媽媽說他吃太多蘋果派才做惡夢，便抱男孩上床並交代他安心睡覺。綠色小怪物躲在門後驚訝地望著這一切。

　　男孩睡著了，小怪物也溜上床睡著了，原本還有些疑惑的，但睡夢把男孩與小怪物擠在一起，兩人相擁地沉沉睡得香甜…。

　　為Rebecca唸完這本故事，她笑得成串劈哩啪啦的炸響，「實在是太搞笑了！到底誰才是怪物呢！」

　　孩子丟出這樣的問題，我也覺得作者以兩面手法的黑色幽默，的確在驚悚與趣味之間，取得了一個巧妙的平衡，不僅減輕孩子對黑夜與魔鬼的刻版印象與焦慮，也適時地丟出一項反思，在魔鬼、怪物的世界裡，我們人類是否就是它們眼中的妖魔鬼怪呢？我們怕它們，它們還怕我們呢！

　　我其實更激賞作者的體貼，他不用成人的眼見為憑，去蠻橫論斷有無怪物存在的事實，因為科學無法證明的靈異事件，並非代表不存在，而心理有鬼的想像狀態，也不能否定念頭有一定質量的事實。於是，作者讓人與魔的世界並存，有著同樣的黑夜與幻想恐懼、濃密撒嬌的親情，也擁有一樣難以抗拒的睡意與甜甜夢鄉。

　　如此這般的同質化描繪，的確讓人覺得怪物不過也是另一個自己嘛！姑且不論它們有多嚇人，先想想我們所欲的也是它們的所求，我們所避之唯恐不及的正是它們的厭惡，既然大家都一樣，那何必彼此嚇自己呢！

　　很愉快地與孩子分享這本繪本書，對於「黑夜恐懼」有著不一樣的有趣解讀，讓我們在幽默之中，打破老是壓抑自己的恐懼，然後虛張聲勢自己的不害怕，而真正從恐懼的根本面探去，從人性化的角度，去假想怪物不過跟我們一般。

　　怕「什麼」呢？這「什麼」還怕我們呢？！

《爸爸》飛利浦．柯朗丹圖文，邱瑞鑾翻譯，台灣英文雜誌社。